Inglaterra, pensamos.
Cornelius Drebbel, contratado en 1603 como “inventor de la corte” para James I de Inglaterra, construyó lo que parece haber sido el primer submarino en funcionamiento en 1620:
. . . mientras trabajaba para la Royal Navy inglesa. Él fabricó un submarino orientable con un marco de madera cubierto de cuero. Entre 1620 y 1624, Drebbel construyó y probó con éxito dos submarinos más, cada uno más grande que el anterior. El último modelo (tercero) tenía 6 remos y podía transportar 16 pasajeros. Este modelo fue demostrado al Rey James I en persona y a varios miles de londinenses. El submarino permaneció sumergido durante tres horas y pudo viajar de Westminster a Greenwich y viceversa, navegando a una profundidad de entre 12 y 15 pies (4 a 5 metros). Drebbel incluso llevó a James en este submarino en una inmersión de prueba debajo del Támesis, convirtiendo a James I en el primer monarca en viajar bajo el agua. Este submarino se probó muchas veces en el Támesis, pero no pudo atraer suficiente entusiasmo del Almirantazgo y nunca se usó en combate.
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Más recientemente, se ha sugerido que los relatos contemporáneos de la nave contenían elementos significativos de exageración y que, como máximo, era un semisumergible que podía viajar por el Támesis por la fuerza de la corriente. Cornelis Drebbel – Wikipedia
Primer ataque submarino:
En este día en 1776, durante la Guerra Revolucionaria, la nave sumergible estadounidense Turtle intenta colocar una bomba de tiempo en el casco del buque insignia Eagle del almirante británico Richard Howe en el puerto de Nueva York. Fue el primer uso de un submarino en la guerra.
Los submarinos fueron construidos por primera vez por el inventor holandés Cornelius van Drebel a principios del siglo XVII, pero no fue sino hasta 150 años después que se utilizaron por primera vez en el combate naval. David Bushnell, un inventor estadounidense, comenzó a construir minas submarinas mientras estudiaba en la Universidad de Yale. Decidiendo que un submarino sería el mejor medio para entregar sus minas en la guerra, construyó un sumergible de madera de ocho pies de largo que fue bautizado como la tortuga por su forma. Lo suficientemente grande como para acomodar a un operador, el submarino era completamente manual. El lastre de plomo mantuvo la nave equilibrada.
Donado a la causa Patriot después del estallido de la guerra con Gran Bretaña en 1775, Ezra Lee piloteó la nave sin ser notada al HMS Eagle de 64 cañones en el puerto de Nueva York el 7 de septiembre de 1776. Mientras Lee trabajaba para anclar una bomba de tiempo al casco , pudo ver marineros británicos en la cubierta de arriba, pero no pudieron notar la extraña nave debajo de la superficie. Lee casi había asegurado la bomba cuando sus herramientas aburridas no lograron penetrar una capa de revestimiento de hierro. Se retiró y la bomba explotó cerca, sin causar daño ni al águila ni a la tortuga .
Durante la semana siguiente, la Tortuga hizo varios intentos más de hundir barcos británicos en el río Hudson, pero cada vez que falló, debido a la falta de habilidad del operador. Solo Bushnell fue capaz de ejecutar de manera competente las complicadas funciones del submarino, pero debido a su fragilidad física no pudo pilotar la Tortuga en ninguna de sus misiones de combate. Durante la Batalla de Fort Lee, la Tortuga se perdió cuando la balandra estadounidense que la transportaba fue hundida por los británicos. Primer ataque submarino del mundo – 07 de septiembre de 1776 – HISTORY.com
Primer ataque submarino exitoso:
Justo antes de las 9 p.m., el 17 de febrero de 1864, el USS Housatonic, comandado por Charles Pickering, mantenía su estación en el bloqueo fuera del bar. Robert F. Flemming, Jr., un hombre de tierra negro, vio por primera vez un objeto en el agua a 100 yardas de distancia, acercándose al barco. “Tenía la apariencia de una tabla moviéndose en el agua”, informó Pickering más tarde. Aunque la cadena se resbaló, el motor retrocedió y todas las manos fueron llamadas a cuartos, ya era demasiado tarde. A los dos minutos del primer avistamiento, el submarino confederado HL Hunley estrelló su torpedo de mástil contra el costado de estribor de Housatonic, delante del mástil mizzen, en el primer ataque submarino exitoso de la historia contra un buque de guerra. Antes de que el barco se hundiera rápidamente, la tripulación logró bajar dos botes que tomaron a todos los hombres que podían contener; la mayoría de los demás se salvaron al subir al aparejo que permaneció sobre el agua después de que el barco afectado se asentara en el fondo. Dos oficiales y tres hombres en Housatonic murieron. El submarino confederado escapó pero se perdió con todas las manos poco después de esta acción; La nueva evidencia anunciada por los arqueólogos en 2013 indica que el submarino puede haber estado mucho más cerca del punto de detonación de lo que se había pensado anteriormente, dañando también al submarino. En 2017, los investigadores de la Universidad de Duke establecieron mediante simulación que la tripulación del Hunley probablemente fue asesinada inmediatamente en sus puestos por la onda de presión de la explosión que dañó sus pulmones y cerebros. USS Housatonic (1861) – Wikipedia
Réplica de tortuga
Replica submarina confederada HL Hunley. La Unión también estaba trabajando en su propio submarino.
La restauración original en proceso de recuperación
La mayoría de la tripulación estaba girando la hélice. Union Alligator utilizó el mismo sistema de propulsión.
El submarino de la Unión
El barco tenía aproximadamente 30 pies (9 m) de largo y 6 pies (1,8 m) u 8 pies (2,4 m) de diámetro. “Estaba hecho de hierro, con la parte superior perforada para pequeñas placas circulares de vidrio, para la luz, y en ella había varios compartimentos herméticos”. Ella fue diseñada para llevar dieciocho hombres. Para propulsión, estaba equipada con dieciséis paletas accionadas manualmente que sobresalían de los costados, pero el 3 de julio de 1862, el astillero naval de Washington hizo que las palas fueran reemplazadas por una hélice de manivela, que mejoró su velocidad a unos cuatro nudos. El aire debía ser suministrado desde la superficie por dos tubos con flotadores, conectados a una bomba de aire dentro del submarino, y fue el primer submarino operativo en tener un sistema de purificación de aire. La nave tenía una esclusa delantera y fue el primer submarino operacional con capacidad para que un buzo salga y regrese a la nave mientras ambos permanecen sumergidos. Los buzos podrían colocar minas en un objetivo, luego regresar y detonarlas conectando el cable de cobre aislado de la mina a una batería dentro de la embarcación. USS Alligator (1862) – Wikipedia
Desafortunadamente, el cocodrilo se encontró con mal tiempo y se hundió antes de que pudiera usarse en combate. Está catalogado como el segundo submarino estadounidense que se pierde, siendo el primero el Turtle.
USS Alligator. Los ojos de buey permiten que la luz de la superficie ilumine el interior.
https://en.wikipedia.org/wiki/H._L._Hunley_(submarine)#Predecessors
HL Hunley (submarino) – Wikipedia
