Una patente es un conjunto de derechos exclusivos otorgados por un gobierno a un inventor o por un período limitado de tiempo a cambio de una divulgación pública detallada de una invención; sin embargo, la elegibilidad del software para los derechos de patente solo ha sido abordada ligeramente por los tribunales y la legislación de los Estados Unidos, pero el software puede ser elegible para la protección de la patente.
En cualquier caso, para ser elegible para una patente, una invención debe:
- tener alguna utilidad (utilidad), no importa cuán trivial
- ser novedoso (es decir, debe ser diferente de todos los inventos anteriores de alguna manera importante)
- no ser obvio (un desarrollo sorprendente y significativo) para alguien que comprenda el campo técnico de la invención.
Una patente puede proteger algún proceso novedoso que haya creado al programar su sitio web, pero no el contenido del sitio web. El contenido debería estar cubierto por derechos de autor, que es el derecho legal exclusivo, otorgado al creador del contenido o al cesionario para imprimir, publicar, interpretar, filmar o grabar material literario, artístico o musical, y para autorizar a otros a hacer lo mismo. La protección de los derechos de autor se otorga automáticamente tan pronto como el trabajo se crea y se repara de forma tangible (como un archivo de computadora).
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Tenga en cuenta que las ideas no pueden ser protegidas por derechos de autor, solo obras de suficiente sustancialidad y originalidad.
Mientras nadie copie el texto, las imágenes o el código de su sitio web, o use cualquier algoritmo patentable que haya creado para su sitio web, es difícil evitar que alguien cree otro sitio web basado en su idea, sea lo que sea.