¿Pueden Monsanto y compañías similares patentar realmente los genes para organismos ya existentes?

Sí, pero realmente no está claro cómo se aplicaría la gran mayoría de estos, incluso si fueran litigados. Las empresas (y los individuos, y no solo en biotecnología) practican una estrategia de ‘cercado’, donde presentan todas las patentes que pueden, incluso si tienen una mínima posibilidad de ser retenidos en los tribunales. Parte de esto es simplemente obtener cierto control de cómo se produce la información de la patente.

A pesar de la decisión de la Asociación para la Patología Molecular v. Myriad Genetics en BRCA de Myriad de que los genes naturales no son patentables, hice una búsqueda rápida y todavía puedo encontrar patentes recientes relacionadas con genes o genes que aún se han otorgado después de esa decisión.

[Las pruebas específicas de gen / loci genético / marcador que busqué son rhg1 en la soja, que ha estado llena de patentes desde 1994 (patente US5491081), y aún recibe varias solicitudes de patente hasta 2013.]

A menudo, las empresas simplemente evitan las patentes existentes (luego presentan las suyas para la solución alternativa), en lugar de desencadenar una demanda, incluso si la demanda parece remota, e incluso si saben que casi no hay posibilidad de que se aplique.

Nadie puede patentar plantas u organismos que existen en la naturaleza. Una invención debe incluir elementos de ingenio humano y participación. Si puede encontrar una manera de generar algo disponible en la naturaleza, es el proceso de generación el que está realmente patentado. En otras palabras, Monsanto (o cualquier otra compañía) no puede patentar semillas que encuentra en la naturaleza, pero ciertamente puede patentar semillas nuevas que crea a través de un proceso genético que inventó.