Bueno, la producción en masa no fue inventada por Henry Ford. Dependiendo de cómo lo defina, tiene una larga historia.
Primero, las espadas. Ese sería un caso de talleres que producen una serie de artículos con el mismo patrón. Obviamente, se desarrollan habilidades específicas de la tarea, y hay una curva de aprendizaje, pero cada elemento está hecho a mano.
Si un producto puede fundirse en un molde, puede producir mucho de la misma manera, pero eso no sería lo que normalmente pensamos como producción en masa.
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La impresión, y especialmente la impresión con tipo móvil, es claramente una producción en masa: lo que algunas personas piensan que Gutenberg agregó a la tecnología es una técnica para producir el tipo en masa.
Un ejemplo temprano de la verdadera producción en masa es el sistema para hacer los bloques que fueron importantes para el aparejo de los veleros. El primer sistema realmente bueno fue ideado por Marc Brunel, padre del más famoso Isambard. La Armada británica superó cientos de miles de estas cosas, y era un elemento obvio para mecanizar. Brunel tuvo una suerte fantástica, ya que el jefe del astillero de Portsmouth había ideado su propio sistema, pero cuando vio el de Brunel, no solo se dio cuenta de que era mejor, sino que lo dijo. Aun así, tardó unos 10 años en ponerlo en producción.
Famosamente, la industria estadounidense de armas pequeñas introdujo un sistema de piezas intercambiables a mediados del siglo XIX. Aproximadamente al mismo tiempo, la industria relojera de EE. UU. Hizo lo mismo y pudo rebajar el precio de los relojes franceses y británicos, con excelente calidad.
Todo antes de Henry Ford, de mal recuerdo.
