En un sentido importante, la evolución ya ha producido la “rueda”.
Sin embargo, para explicar esto, primero tenemos que buscar el aspecto crucial que mejor define una rueda.
Muchos llegarían a la conclusión de que una forma cilíndrica es la característica definitoria. Pero no lo es. Porque eso simplemente da un rodillo.
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La característica clave de una rueda es en realidad el eje . Y los ejes han evolucionado en muchas ocasiones. Incluso las primeras instancias de biología de vida libre probablemente incluyeron una bomba ATP para la quimiosmosis en sus membranas celulares. Un mecanismo rotativo con un eje molecular.
Ese no se usa para la locomoción , por supuesto, pero el motor equipado con eje que impulsa el flagelo bacteriano definitivamente lo es.
Por lo tanto, el eje y también el rodillo simple están ciertamente dentro de la caja de trucos de la naturaleza y si hubiera habido suficiente presión de selección para una rueda análoga a las utilizadas en nuestros vehículos, posiblemente podría haber sucedido.
Sin embargo, la cuestión es que el terreno original en nuestro planeta rara vez es plano. Suele ser muy irregular. Y para esto las piernas son una opción mucho mejor. La rueda es casi tan útil como las proverbiales “tetas en un toro” y, como tal, no están sujetas a ninguna presión de selección.
Solo cuando se casa con superficies más planas, como la carretera y el ferrocarril, la rueda del tipo que conocemos y amamos cobra importancia. Y eso también ha evolucionado “naturalmente”. Pero no en la fase biológica. Es parte de la evolución de la tecnología que ocurre en la imaginación colectiva de los simios sin hocico.
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