Christopher Latham Sholes inventó la máquina de escribir y produjo sus primeros modelos en la década de 1870. Si bien había otras máquinas de escribir con teclado antes de esto, Sholes fue el primero en vender comercialmente.
También fue el inventor del diseño del teclado QWERTY, que fue refinado y finalizado por la compañía Remington en los teclados con los que estamos familiarizados hoy. Esto hace que su diseño sea una de las innovaciones más duraderas e impactantes del siglo XIX.
Después de Sholes, las máquinas de escribir pasaron por una asombrosa explosión de diseños, refinamientos y mejoras que podrían rivalizar con las innovaciones biológicas de la Explosión del Cámbrico. Esta es la razón por la cual los entusiastas de las máquinas de escribir se entusiasman tanto por agregar más máquinas a sus colecciones. Las mejoras mecánicas fueron infinitas, y las máquinas desarrollaron soluciones impresionantes y elegantes a problemas mecánicos (márgenes, pestañas, placas, palancas de retorno, electricidad) durante los siguientes 140 años. De hecho, las máquinas de escribir todavía se fabrican hoy. Algunas de las últimas máquinas se están fabricando para uso en prisión, donde se requieren máquinas de escribir transparentes para que los internos no las desarmen para transformarlas en armas.
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Hay mucho, demasiado para compartir sobre el desarrollo de máquinas de escribir en una sola respuesta, por lo que enlazaré con algunos recursos.
Richard Polt tiene una breve historia de máquinas de escribir aquí, con enlaces a mucha más información a través de su sitio. Su libro The Typewriter Revolution es un volumen magnífico e informativo para entusiastas y principiantes sobre la historia y el coleccionismo de máquinas de escribir.
Richard Messenger ha estado escribiendo en máquinas de escribir en su Oz Typewriter Blog durante varios años, que presenta toneladas de imágenes de máquinas antiguas y raras, así como historias e imágenes de escritores y sus queridas máquinas.
The Typosphere es un buen centro central para blogs relacionados con la mecanografía y las máquinas de escribir. A la gente le encantan tanto estas máquinas antiguas que en realidad escriben sus blogs en papel y luego las escanean para compartirlas, para que las personas puedan apreciar la forma en que solíamos compartir la palabra escrita.
