¿Por qué hay tantos investigadores convencionales en el envejecimiento escépticos de Aubrey de Gray?

Hace 10 años, Aubrey de Gray era visto como un extraño y marginal, pero a medida que sus teorías se han vuelto más convencionales y la evidencia apunta cada vez más a que él ha estado en el camino correcto desde el principio. He seguido a Aubrey de Gray entre otros en este campo desde el principio, pero el papel de Aubrey fue crucial porque ha elevado el perfil de la investigación contra el envejecimiento en general y progresivamente (junto con muchos otros) lo movió de estar al margen hacia la corriente principal donde incluso Google con el proyecto Calico está mirando las cosas muy de cerca. Estoy seguro de que miraremos hacia atrás en 30 años y diremos “ese tipo de Gray tenía razón”. También creo que nunca habrá una sola píldora mágica que cure el envejecimiento, pero no es necesario porque las ganancias incrementales año tras año lo harán. significa que muchos vivos ahora cabalgarán la ola porque su esperanza de vida aumentará más rápido que 12 meses por año. Una vez que se alcanza esa etapa, no habremos curado el envejecimiento, pero el resultado será esencialmente el mismo porque cada año nuestra cita con el Grim Reaper se irá alejando cada vez más en lugar de acercarnos cada vez más.

Comparto la opinión de Aubrey de que el envejecimiento no es esencialmente diferente a cualquier otra enfermedad y, como todas las enfermedades, es tratable en última instancia, dados los recursos. No podemos darnos el lujo de sentarnos y aceptarlo. Todos en la historia han vivido y muerto, pero es un error ver el envejecimiento como un hecho vital cuando la ciencia ha progresado al nivel en el que tenemos un cambio bastante bueno de llevar a un nivel decisivo de control clínico en 25 años y tal vez menos.

Personalmente doné a la Fundación SENS ver SRF Inicio | SENS Research Foundation, que creo que es la mejor ruta para ayudar a acercar la fecha cuando todos ya no tengan que temer la mala salud en la edad adulta a través de la aterosclerosis, la enfermedad de Alzheimer, la artritis, el cáncer, la diabetes o el accidente cerebrovascular porque todas estas son esencialmente enfermedades del envejecimiento que rara vez ataca a los jóvenes, pero cada año que pasa aumenta el riesgo para todos nosotros.

En primer lugar, me encantaría ver una encuesta sobre el nivel actual de apoyo de las ideas de Aubrey de Grey entre los investigadores porque imagino que es mucho más alta que hace diez años, gracias al trabajo del propio Aubrey de Gray, científicos inspirados por él y otros. Dicho esto, creo que la principal causa de resistencia a SENS específicamente y a la ciencia antienvejecimiento en general es la siguiente:

Diseñar un régimen de tratamiento antienvejecimiento efectivo solo ha sido plausible durante unos veinte años, la mayoría de los investigadores crecieron antes de ese período de tiempo. Por lo tanto, aprendieron a emplear los mismos mecanismos de afrontamiento del miedo a la muerte que todos usamos hasta cierto punto: aceptación, negación y evitación. Dado nuestro conocimiento exclusivamente humano sobre nuestra propia mortalidad, es más fácil para la mayoría de las personas si no tienen que pensar en la muerte. Convencerse a sí mismo de que no hay nada que pueda hacerse al respecto es una forma bastante efectiva para que algunas personas dejen de preocuparse por la muerte e intenten aceptar su inminente desaparición.

Ahora que sabemos que podemos afectar el proceso de envejecimiento y la vida útil de muchos animales, algunos investigadores sienten la necesidad de negar esta posibilidad en los humanos cada vez más enérgicamente, para asegurarse de la justicia y la seguridad de su propia inacción.

No hay razones científicas para pensar que las ideas de Aubrey de Grey no valgan la pena ni sean inverosímiles. De hecho, MIT Technology Review realizó un concurso de $ 20,000 no hace mucho tiempo desafiando a los científicos en ese mismo punto y nadie ha estado cerca de poder reclamar el premio. En cambio, la investigación de los últimos veinte años ha sido increíblemente consistente con el marco del Dr. de Grey.

La razón principal de la resistencia residual a SENS entre los investigadores principales es el miedo a la asociación con la idea de que la extensión radical de la vida es previsible. El problema se describe en mi editorial más reciente en Rejuvenation Research:

Choque de pegatina de la longevidad: el obstáculo restante para el apoyo generalizado acreditado para la biotecnología de rejuvenecimiento