Cada año, IBM presenta más patentes que cualquier otra corporación, pero ¿mide esto con precisión la innovación de IBM?

Muchas patentes son simplemente mejoras incrementales, mientras que algunas son innovaciones importantes, por lo que los números de patentes por sí solos no son un buen indicador del valor innovador total que una empresa crea año tras año. Pero cuando considera el costo de buscar patentes, tanto en términos del trabajo de laboratorio como del trabajo legal, una gran cantidad de patentes es un muy buen indicador de la cultura de la innovación. En el caso de IBM, creo que hay una visión a muy largo plazo del valor de la innovación, y hay una gran diferencia en lo innovadores que son (muy), en comparación con lo buenos que son para llevar sus innovaciones al mercado (menos) y hacer un gran chapoteo con ellos (no tanto).

Hay una distinción entre lo que se presenta (solicitudes de patente) y las patentes (documentos que representan un derecho legal de excluir a otros de practicar una invención reivindicada y que se otorgan después del examen por parte de la oficina de patentes de un país en particular). Creo que las aplicaciones de patentes (junto con un número de divulgaciones de invención que pueden no ser archivadas pero pueden describir activos de secreto comercial) son una medida de innovación asociada con una empresa, siempre que la empresa extraiga con fuerza el capital intelectual de sus empleados y capture este capital en invención divulgaciones y presentaciones.

Una invención patentable no tiene que ser incorporada en un producto para ser patentable y puede ser innovadora aunque no sea comercializada por la propia empresa. Por ejemplo, se puede usar para crear posiciones defensivas y / o activos para la concesión de licencias. Una empresa puede optar por no destinar recursos al desarrollo de una invención muy innovadora porque simplemente no se ajusta a sus objetivos comerciales actuales.