EDITAR: No estaba lo suficientemente claro sobre la distinción entre almacenamiento temporal y permanente.
Existen varios tipos distintos de almacenamiento / transmisión de datos mediante fotones:
Interpretación # 1 : Transmisión de datos usando fotones
Común : las señales analógicas y digitalizadas se pueden enviar a través de ondas de luz.
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- Radio (analógica y digital)
- Televisión (analógica y ese nuevo tipo digital)
- Comunicación satelital, GPS, …
- Fibras ópticas para la transmisión de datos, tal vez entre recursos informáticos en un supercomputador o como parte de una red (por ejemplo, Verizon FiOS)
Interpretación # 2 : Transmisión de datos utilizando fotones a escalas más pequeñas, es decir, en un chip o placa de circuito
Un tema de investigación : esto es parte de los campos de la nanofotónica y la informática óptica. El objetivo principal es construir un “transistor” que funcione para los fotones. Esto es desafiante porque la lógica del transistor de ingeniería requiere efectos no lineales que son raros para las ondas de luz.
Interpretación # 3: almacenamiento temporal de datos utilizando fotones
Un tema de investigación: podría ser posible el almacenamiento temporal de datos, en una escala mucho mucho más corta que los tiempos de almacenamiento de RAM / ROM / disco duro. En un experimento, la luz se redujo a velocidades muy lentas (edición: se eliminaron las especulaciones incorrectas sobre la naturaleza de este experimento, con respecto a la complejidad / temperatura), pero ideas similares podrían ser útiles para almacenar información óptica brevemente. Estas tareas probablemente serían posibles con transistores ópticos no lineales, es decir, mediante la construcción de un “pestillo óptico”.
Interpretación # 4 : almacenamiento permanente de datos usando fotones
Imposible: los fotones se mueven muy rápido. No es bueno si su disco duro está a medio camino de Marte cuando lo necesita. El tipo de almacenamiento temporal de datos que utiliza fotones no podría utilizarse realmente para almacenar información de forma permanente, ya que en el mejor de los casos reduce la velocidad de los fotones. Un equivalente óptico de un pestillo del transistor podría almacenar datos durante un tiempo en un circuito, siempre que el circuito óptico esté encendido.
