El “tiempo clásico” es realmente más sobre la entropía que sobre la mecánica cuántica. El universo existe en algún estado de orden local relativo. Por procesos estocásticos ordinarios (es decir, clásicos) (“aleatorios” en el sentido de “no dirigidos hacia un objetivo particular”, muchos elementos individuales cada uno haciendo lo suyo), es más probable que terminen en un estado de desorden más alto que uno más bajo. Eso, en la raíz, es la flecha del tiempo.
La forma habitual de ilustrar es con una caja de zapatos con moléculas de gas en un lado de la caja. Las moléculas tenderán a llenar la caja simplemente debido a todos los lugares aleatorios a los que pueden ir, es muy improbable que todas tiendan a terminar en la misma mitad.
Donde la mecánica cuántica y la decoherencia entran en juego es que pasamos de un conjunto de reglas en las que ni siquiera se puede referir de manera significativa al tiempo y la posición con precisión, a una donde sí se puede. En el nivel cuántico, simplemente decir que “todos los átomos están en la misma mitad de la caja en ese momento” no es algo que se pueda decir. Solo puede hablar sobre formas de onda e interpretarlas como probabilidades, y una noción como “todo en la misma mitad al mismo tiempo” termina siendo muy difícil de expresar, y con esta gran cantidad de “pendiente” alrededor de los bordes, incluso cuando tú lo haces.
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Pero lo notable es que cuantas más partículas empaques, más se comportarán como un sistema clásico. Eso es decoherencia. Es muy parecido a tirar dados: el valor de la próxima tirada de dados es desconocido, pero el promedio de los próximos 10,000 es bien conocido. La mecánica cuántica permite situaciones en las que esas tiradas de dados se afectan entre sí de manera contradictoria, pero solo en casos de aislamiento extremo: cuanto más haya, más tenderán hacia el promedio.
Entonces, esa es la historia: el comportamiento de una sola partícula aislada estará dominado por los elementos de mecánica cuántica, en los que el “tiempo” y el “espacio” son muy confusos. Pero para el momento en que se juntan unos miles de ellos (una cantidad demasiado pequeña para ver incluso con un microscopio), se fuerzan mutuamente más de lo que se espera, con un tiempo y espacio bien determinados. A partir de ahí, la larga transformación de baja entropía a alta entropía te da la flecha del tiempo.
