Historia del lápiz: las primeras formas de autoexpresión
¿Sabías que los lápices modernos se lo deben todo a un antiguo instrumento de escritura romano llamado lápiz? Los escribas usaron esta delgada varilla de metal para dejar una marca ligera pero legible en el papiro (una forma temprana de papel). Otros primeros stylus estaban hechos de plomo, que es lo que todavía llamamos núcleos de lápiz, aunque en realidad están hechos de grafito no tóxico. Pero la historia del lápiz no termina ahí …
El grafito se usó ampliamente después del descubrimiento de un gran depósito de grafito en Borrowdale, Inglaterra, en 1564. Apreciado por dejar una marca más oscura que el plomo, el mineral resultó tan blando y quebradizo que requirió un soporte. Originalmente, los palitos de grafito estaban envueltos en una cuerda. Más tarde, el grafito se insertó en palos de madera ahuecados y, por lo tanto, ¡nació el lápiz con carcasa de madera!
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Nuremberg, Alemania fue el lugar de nacimiento de los primeros lápices producidos en masa en 1662. Impulsado por Faber-Castell (establecida en 1761), Lyra, Steadtler y otras compañías, una industria de lápices activa desarrollada durante la revolución industrial del siglo XIX.
Historia del lápiz: América se expresa
Los primeros colonos dependían de lápices del extranjero hasta que la guerra con Inglaterra cortó las importaciones. A William Monroe, un ebanista de Concord, Massachusetts, se le atribuye la fabricación de los primeros lápices de madera de Estados Unidos en 1812. Otro nativo de Concord, el famoso autor Henry David Thoreau, también fue reconocido por su destreza en la fabricación de lápices.
La industria del lápiz estadounidense despegó cuando The Joseph Dixon Crucible Company (ahora Dixon Ticonderoga) y más fabricantes de lápices comenzaron a actuar y, hacia fines del siglo XIX, Nueva York y Nueva Jersey acogieron varias fábricas establecidas por importantes fabricantes alemanes de lápices. , incluidos Faber-Castell, Eberhard Faber, Eagle Pencil Company (más tarde Berol) y General Pencil Company.
Los primeros lápices producidos en masa fueron naturales y sin pintar para mostrar carcasas de madera de alta calidad. Pero, en la década de 1890, muchos fabricantes de lápices comenzaron a pintar lápices e imprimirlos con marcas. Hay una historia interesante detrás de cómo surgió el conocido lápiz amarillo.
Historia del lápiz: siguiendo el bosque
Los primeros lápices estadounidenses estaban hechos de cedro rojo del este, una madera fuerte y resistente a las astillas que creció en Tennessee y otras partes del sureste de los Estados Unidos. Para estar más cerca de la fuente, los fabricantes del norte emigraron hacia el sur y establecieron fábricas de madera hasta que, con el tiempo, la mayor concentración de fabricantes de lápices de EE. UU. Estableció fábricas en Tennessee. Hasta el día de hoy, los productores estadounidenses se concentran principalmente en el sur.
A principios de 1900, sin embargo, se necesitaban fuentes adicionales de madera. Los fabricantes de lápices recurrieron a las montañas de Sierra Nevada de California, donde encontraron el cedro de incienso, una especie que crecía en abundancia y fabricaba lápices superiores. El cedro de incienso de California pronto se convirtió en la madera elegida por los fabricantes de lápices nacionales e internacionales de todo el mundo.
Para garantizar la disponibilidad continua de cedro de incienso, los trabajadores forestales han manejado cuidadosamente los rodales de árboles, y las compañías madereras se han comprometido a cosechar cedro de incienso con un rendimiento sostenido. “Rendimiento sostenido” significa que el crecimiento anual del bosque es mayor que la cantidad cosechada del bosque. Los bosques manejados en base a un rendimiento sostenido son abundantes y saludables, y continuarán proporcionando madera para las personas y hábitats para los animales en las generaciones venideras.
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Historia del lápiz: una industria global
La historia de la industria del lápiz incluye una gran cantidad de importantes empresas y marcas de todo el mundo. Muchos ahora tienen fábricas a nivel mundial. Los factores que contribuyen al impacto desafiante de la globalización, lo que resulta en un gran cambio en la producción de lápices cada vez más concentrada en Asia en los últimos 20 años, incluyen:
• La reducción de las barreras comerciales.
• La introducción de envíos de mercancías en contenedores al extranjero.
• Las diferencias comparativas en costos de materia prima entre países
y el menor costo de transportar personas e información alrededor del mundo.
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