Básicamente, en las computadoras, 0 no es un número: es un estado. Lo mismo para 1.
Y eso se remonta a la electrónica: hay (1), o no hay (0), una corriente. A medida que avanzaba la electrónica, pudimos “almacenar” este estado de encendido o apagado en lo que eventualmente se conocería como un “bit”.
Sabes, un poco, esa cosa que literalmente tienes billones en tu viejo teléfono celular no inteligente.
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¡Sucede que escribir bits uno al lado del otro corresponde exactamente a la representación de números en binario! De ahí algo de la confusión. Pero en realidad, 0 y 1 son solo símbolos.
Pero son los símbolos perfectos para describir de vez en cuando (y de manera reveladora, el símbolo de “poder” está hecho de su combinación). A menos que deliberadamente hayamos decidido ofuscar las cosas teniendo dos intensidades de corrientes en lugar de la simple activación / desactivación. Pero las personas realmente inteligentes trabajaron en electrónica y computadoras tempranas, por lo que no se habrían perdido esta obvia optimización. Los estados que no sean on-on simplemente no son tan eficientes, y habrían paralizado el desarrollo de la tecnología si se adoptaran como estándar.
Advertencia: la computación cuántica no involucra los mismos estados. Los bits cuánticos … se superponen? ¿Supongo? ¿Había un gato involucrado? Ah, y también: sus estados más elementales, en lugar de ser análogos a la existencia y la no existencia, en su lugar provienen de la polaridad: + y -.
Pero veamos cómo desarrolla la computación cuántica desde cero, sin el intermediario binario.
Hmm … tal vez en una historia alternativa, ¿un “bit” podría haber sido un pequeño imán con los estados + y -?
