Ya sea que desee producir y comercializar su invento usted mismo o licenciarlo a otra compañía, lo primero que debe hacer es protegerlo. De lo contrario, si resulta que está correcto en su evaluación de que la idea tiene valor, entonces no hay nada que impida que otros se la quiten. Además, ¡no necesariamente habría nada ilegal en que otros lo hagan! Tenga en cuenta que las revelaciones iniciales bajo NDA para la evaluación inicial del mercado (ver más abajo) no es una mala idea, pero aún existe el riesgo de usar este método porque la protección es escasa.
En cualquier caso, el primer paso es documentarlo. Escríbalo con suficiente detalle para que alguien familiarizado con el área tecnológica de la invención pueda leerlo y comprender instantáneamente cuál es su idea. Incluya cómo lo hará junto con detalles sobre la interacción entre partes, flujos de datos y cualquier otra cosa que pueda ayudar. Los diagramas, esquemas, diagramas de flujo y otros dibujos son muy útiles, incluso si están escritos a mano. Si la idea está más orientada al proceso o al método comercial, asegúrese de agregar cómo se ejecuta el proceso, por ejemplo, en una computadora, y cómo los resultados son mejores que lo que se está haciendo ahora. Por una tarifa de presentación de aproximadamente $ 100, puede ir a la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos y presentarla en la oficina de patentes como una solicitud de patente provisional. Esto no será examinado, pero lo protegerá por un año. Durante ese tiempo, debe contratar a un abogado de patentes para que tenga tiempo de escribir una solicitud de utilidad completa y presentar documentos extranjeros, todo antes de que termine el año. Sin embargo, nada más desde el punto de vista de la patente debe hacerse durante unos buenos seis meses. Debe usar ese tiempo para determinar si la idea vale la inversión adicional.
Sin embargo, el siguiente paso es asegurarse de que su idea no se haya hecho antes. El servicio de búsqueda en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos es un poco rudimentario, pero funciona bien. Prefiero hacer esto como un segundo paso, en lugar del primero. La razón es que las personas pueden hablar fácilmente del primer paso si ven algo cercano. Es un hecho de la vida que probablemente encontrarás algo cercano. Hay más de ocho millones de patentes emitidas en los Estados Unidos, por lo que me sorprendería si no encuentra nada. La clave es si lo que encuentra está tan cerca como para anticipar lo que ha hecho. Una vez más, un abogado de patentes puede ayudar con este análisis. También debe tomar notas de lo que le parezca cercano, ya que debe informarlo a la oficina de patentes.
Para ese fin, tendrá que comenzar calculando su plan de negocios. Es decir, ¿cómo va a monetizar la invención? ¿Vas a comenzar una empresa a su alrededor y fabricar? ¿Vas a licenciar la idea a compañías en el campo? ¿O algo mas? La respuesta a esta pregunta determinará sus próximos pasos. Por ejemplo, si planea iniciar una empresa y necesitará reunir capital, tiene seis meses para determinar si existe un apetito por su idea en la comunidad de capital de riesgo.
No importa qué dirección comercial elija, el siguiente paso es comprender el mercado. La regla general es que solo el diez por ciento de las patentes tienen valor y solo el cinco por ciento gana dinero. Por lo tanto, debe asegurarse de que la invención tenga comerciabilidad antes de invertir en ella. Garantizaré que este será un área de enfoque y discusiones de CV, por ejemplo. Una vez que sepa que la gente lo quiere, debe saber cuánto pagarán. Esto también requerirá que determine quién es su mercado. Está bien comercializar una marca súper premium a un buen precio sobre lo que otros están vendiendo, siempre que los adinerados estén dispuestos a pagar por ella. Por otro lado, si es para el mercado masivo, entonces más barato es mejor. Esto último requerirá que usted controle el costo de los bienes vendidos, pero eso es bueno saberlo en cualquier caso. Una vez que tenga todo eso, puede evaluar quién es la competencia (siempre hay competencia y si no cree que exista, entonces tiene un problema) y cómo los vencerá.
Un par de advertencias:
Hay muchas compañías de marketing de inventos. Si bien no tengo dudas de que algunos tienen buena reputación, me mantendría alejado. Por ejemplo, si su producto está orientado al consumidor, Quirky tiene una buena reputación, pero como la mayoría en este espacio, su tasa de éxito no es tan alta.
Una “patente de pobre” es tomar el documento y ponerlo en el correo dirigido a usted. Estados Unidos es ahora el primer sistema de patentes que presenta, lo que hace que el poco valor que hayan tenido en el pasado, sea aún menor.
