¿Qué significa cuando se patenta un algoritmo?

Supongo que estás en los Estados Unidos. Si no lo estás, sigue moviéndote, porque no tengo idea de cómo funciona tu sistema legal …

Las compañías que patentan algoritmos usualmente gastan una cantidad significativa de dinero haciendo que abogados e ingenieros investiguen posibles impedimentos, sin mencionar la aplicación real. Por lo general, solo están dispuestos a hacer esto si planean observar el mercado en busca de una funcionalidad similar y demandar a cualquiera cuyo producto parezca tenerlo.

A juzgar por lo que he leído sobre los problemas relacionados con el sistema operativo Android, una empresa (Microsoft, en ese caso) envía un aviso de que su producto infringe cierto número de patentes y, por lo tanto, puede otorgarles una licencia en tal y tal tasa por unidad o demandarán. La defensa de una demanda por infracción de patente, creo que leí en un artículo de EFF, tiende a costar cerca de cuatro millones de dólares.

Microsoft es un ejemplo infame, pero hay bastantes otras compañías de tecnología (grandes y pequeñas) que ganan significativamente más dinero al otorgar licencias de sus patentes a los competidores que con sus propios productos en el mercado.

Si bien es posible que vueles por debajo del radar, no apostaría al éxito por lo que he visto. La recompensa es demasiado alta para que el propietario de la patente lo encuentre.

Descargo de responsabilidad: no soy un experto en patentes, y no hay garantías de que esta respuesta sea totalmente correcta.

Las patentes de software puro no están permitidas en muchos países. Entonces, si se limita a estos países, no tiene nada de qué preocuparse.

Sin embargo, si desea vender su producto en países que sí permiten patentes de software (como los EE. UU.), Entonces tiene algunas opciones:

• Puede contactar al titular de la patente e intentar obtener una licencia para el uso de la patente en su producto.
• Puede intentar encontrar una alternativa sin patentes o desarrollarla usted mismo.
• Puede (técnicamente hablando) usar la tecnología patentada sin obtener una licencia, y esperar que nadie se entere. Sin embargo, esto es similar a descargar ilegalmente una película; priva a alguien del ingreso que debería ser suyo según la ley.

Digamos que un algoritmo está patentado. Significa que hay una demanda más para hacer una serie de pasos.

Digamos que usted copia el algoritmo, entonces el propietario de la patente puede demandarlo por infracción de patente. Durante el litigio, el propietario de la patente puede pedirle que revele todo su código fuente; así que, aunque probar que infringe puede ser difícil, no es imposible.