Ha hecho tres suposiciones en su pregunta: que el número de “inventos” no está creciendo, que el número de personas autistas está creciendo y que las personas autistas tienen un papel estadísticamente significativo en la creación de nuevos inventos.
Pero los inventos están creciendo. En su mayoría, están impulsados por el volumen de inversión en investigación y desarrollo (I + D) por parte del gobierno, la academia y la industria. Nuestro estilo de vida cada vez más tecnológico requiere una gran inversión en I + D, y el número de invenciones (por ejemplo, objetos y métodos recién patentados) está creciendo rápidamente. Sospecho que varias personas en el espectro del autismo también están jugando un papel en esta investigación y desarrollo. La respuesta de Steven Greenfield tiene un buen gráfico que ilustra el rápido aumento de las patentes desde 2010: bien podría correlacionarse positivamente con la cantidad de diagnósticos de autismo.
Existe cierto desacuerdo entre los investigadores sobre si el autismo está aumentando realmente, pero todos están de acuerdo en que los criterios para el trastorno del espectro autista desde 2013 (DSM 5) son mucho más amplios que los criterios para el autismo en 1980 (DSM 3). También ha habido “sustitución de diagnóstico”: en lugar de que las personas obtengan diagnósticos más genéricos como “retraso mental” o “daño cerebral”, muchas personas reciben diagnósticos más específicos como el autismo. Entonces, la tasa real de autismo ha sido constante o simplemente ha aumentado ligeramente. No ha estado creciendo en nada como la tasa de diagnósticos de autismo. Muchos adultos en el espectro autista nunca fueron diagnosticados oficialmente, o no fueron diagnosticados hasta la mediana edad o más.
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Si bien las personas autistas desempeñan un papel en los inventos, la mayoría de las personas autistas no son inventores y, sospecho, la mayoría de los inventores no son autistas. Las invenciones no suelen ser el trabajo del genio estereotípico aislado y excéntrico que trabaja en su sótano o ático para crear un nuevo artilugio. Las invenciones son principalmente producto de organizaciones comerciales, académicas o gubernamentales de I + D: compañías farmacéuticas, compañías petroleras, gigantes de software (Microsoft, Google, etc.), fabricantes de productos electrónicos, etc. La invención generalmente requiere mucho dinero, tiempo y equipo, y eso depende principalmente en el ciclo de inversión de la economía. Quizás las personas en el espectro del autismo aparecen con más frecuencia entre los empleados de estas organizaciones de I + D que en otras ocupaciones o industrias, pero no existe un caso simple para vincular el número de invenciones con el número de personas autistas.
