Si nos fijamos en la historia de la ciencia y las matemáticas, es difícil concluir que esto no es muy improbable.
La geometría cartesiana lleva el nombre de Descartes, pero Fermat también estaba desarrollando ideas similares simultáneamente. El cálculo fue descubierto más o menos independientemente por Newton y Leibniz. La geometría no euclidiana fue desarrollada (principalmente) de forma independiente por Lobachevsky, Bolyai, Gauss y Riemann. Clifford Cocks, trabajando en secreto para la inteligencia del Reino Unido, desarrolló el sistema de criptografía RSA en 1973, que fue descubierto independientemente por Ron Rivest, Adi Shamir y Leonard Adleman, quienes publicaron un artículo al respecto en 1977.
Este último ejemplo me parece particularmente significativo: muestra que es completamente posible que los científicos y matemáticos financiados por el gobierno estén un poco por delante de la curva y sean conscientes de algunos avances que otros sin el mismo nivel de financiación no son … sino públicos. Los investigadores del sector tienden a ponerse al día muy rápidamente.
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La historia de la ciencia tiene historias similares. El oxígeno fue descubierto independientemente por cuatro investigadores diferentes. Darwin descubrió la evolución más famosa, pero Alfred Russel Wallace también estaba haciendo un trabajo similar. Wikipedia tiene una lista gigantesca de descubrimientos múltiples conocidos: Lista de descubrimientos múltiples.
Dado que las publicaciones modernas son un medio mucho más rápido de diseminar el trabajo, sospecho que el número de descubrimientos independientes probablemente ha disminuido; después de todo, ¿de qué sirve publicar algo si ya sabe que alguien más lo ha golpeado? Pero creo que la gente en el campo aún dará fe de que ocurren descubrimientos independientes. Por ejemplo, Yitang Zhang demostró la famosa conjetura de las brechas limitadas en 2013. Lo que menos personas saben es que, al mismo tiempo, James Maynard también estaba trabajando en la conjetura de las brechas limitadas, y si Zhang había publicado solo unos meses más tarde, nosotros En cambio, podría haber estado celebrando el trabajo de Maynard. Es especialmente extraño en este caso, porque Zhang y Maynard tenían enfoques completamente diferentes para probar brechas limitadas y, sin embargo, de alguna manera lograron llegar al mismo lugar, casi al mismo tiempo.
