Se supone que Lord Kelvin dijo lo siguiente en algún momento del siglo XIX: “No hay nada nuevo por descubrir en física ahora, todo lo que queda es una medición cada vez más precisa”.
Obviamente estaba equivocado; poco después tuvimos la Relatividad que cambió los fundamentos de la física, y luego la Mecánica Cuántica poco después volvió a hacerlo.
La tecnología no es necesariamente física, pero se aplica el concepto. Si tuviera que adivinar, diría que la tecnología no va a cambiar fundamentalmente, simplemente seguiremos recibiendo cambios incrementales con el tiempo en las tecnologías que ya tenemos. Eso probablemente estaría mal, pero dado lo que sé sobre la tecnología de hoy, no puedo imaginar cómo seguirá progresando a la velocidad vertiginosa del cambio del siglo XX.
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Si realmente empujo los límites de la imaginación, diría que el verdadero cambio de juego será la nanotecnología. Si podemos lograr de manera confiable (y espero con seguridad) que las micro máquinas comiencen a trabajar para nosotros día a día, veremos un progreso sorprendente en la tecnología y en la vida en general. Considerar:
- Podríamos tener ejércitos de pequeños robots que pululan por nuestro torrente sanguíneo que complementa nuestro sistema inmunológico. Diga adiós a la enfermedad y la enfermedad para siempre.
- Puede realizar actualizaciones de hardware en tiempo real haciendo que los nanobots modifiquen los circuitos en sus placas base, eliminando así el desperdicio electrónico masivo.
- Las telas a base de nanopolímeros harán que todos estén caminando con ropa de calle indestructible e inestable.
- Las impresoras 3-D son geniales si todo lo que desea es un objeto basado en termoplástico, pero un Nanobot Builder podría crear casi cualquier objeto de cualquier tamaño dadas las materias primas adecuadas y un buen conjunto de instrucciones.
- Las casas ya no necesitarán televisores, ya que puedes pintar las paredes con pintura a base de nano que captará la señal de tu wi-fi y la transmitirá en cualquier color, definición, tamaño o relación de aspecto que desees. Lo mismo para Windows.
Estas son solo algunas ideas hipotéticas sobre una tecnología que ya conocemos y que no considera cómo otros avances tecnológicos interactuarán con ella. Entonces, básicamente para responder a su pregunta: No, no estamos cerca de los límites de lo que es tecnológicamente posible.