Un par de personas me han pedido que responda esto, gracias por pensar en mí.
Desde que vi esta pregunta, la he estado reflexionando en mi cabeza. Hay varios aspectos de este problema y es muy interesante leer otras respuestas que hablan sobre mujeres de antecedentes específicos en Silicon Valley.
Mi viaje personal en Silicon Valley abarca algunas etapas de la vida profesional (y personal) completamente diferentes. Vine aquí como un joven ingeniero (EE) recién graduado. escuela para unirse a una startup de 11 personas en medio de la euforia de finales de los noventa. La startup fue adquirida por un Fortune 500 antes de unirme, por lo que efectivamente me uní a una compañía fuerte de 30,000 personas en mi primer día de trabajo. Posteriormente me fui para fundar una startup, obtuve un MBA, fundé otra startup y pronto comenzaré a trabajar para una empresa mediana. Por lo tanto, profesionalmente, he sido ingeniero, emprendedor y miembro del equipo directivo en empresas de entre 3 y 30,000 personas. Durante este período, también pasé de ser soltera y soltera a casada y madre de dos.
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Habiendo establecido el contexto, ¿creo que Silicon Valley ha mejorado en mis casi dos décadas aquí? No estoy seguro, pero me inclino a decir que no. No estoy seguro porque he cambiado y mi vida ha cambiado, al igual que el mundo en el que vivo. Es difícil separarlos.
Vine al Valle después de haber bebido el kool-aid de que esto es una meritocracia. Hoy estoy corregido, es una meritocracia, hasta cierto punto. Más allá de ese punto, es estrictamente aspiracional y un trabajo en progreso.
Una carrera exitosa en Silicon Valley (por definición comúnmente aceptada) sigue un camino bastante directo: graduarse / abandonar la escuela, unirse / encontrar una nueva empresa, hacer unos pocos millones (aunque sea un éxito modesto), convertirlo en un nivel de Director o un papel superior en una empresa más grande o encontró otra nueva empresa: espuma, enjuague, repetición. Si se desvía de ese camino por alguna razón, digamos que está perfectamente feliz de ser un contribuyente individual en una gran empresa con un cheque de pago estable y su título no refleja su considerable experiencia o habilidades, la cultura de inicio de Silicon Valley concluye automáticamente que es porque usted es incompetente en lo que haces. Es muy difícil para la persona de inicio típica (y son los hombres> 90% del tiempo) imaginar que alguien podría elegir ese estilo de vida para equilibrar otras cosas que suceden en sus vidas. Esto perjudica a las mujeres y a otras personas sin una estructura de apoyo social (por ejemplo, padres solteros o cuidadores de personas mayores) de manera desproporcionada. Traté de hacer este punto en la sección de comentarios a una pregunta respondida por Yishan Wong (que reflejaba este sesgo) solo para que mi comentario fuera eliminado / desaparezca en el espacio en blanco. Eso fue hace uno o dos años, y lo encuentro muy revelador. En este sentido, no, Silicon Valley no ha cambiado. Hay prejuicios profundos en manos de los privilegiados que no reconocen ni su privilegio ni su prejuicio.
Es un gran lugar para estar cuando uno tiene veinte o treinta años, soltero y sin preocupaciones. Si no has usado ese tiempo para alcanzar fama y fortuna, mala suerte. Si su reloj biológico está funcionando (desafortunadamente para las mujeres), su empleador podría ofrecerle la opción de congelar sus huevos en 2014. Los pros y los contras de esto se debatieron acaloradamente en Quora y en otros lugares. No entraré en eso aquí y dejaré que el lector juzgue si esto es progreso. Para mí personalmente, no lo es.
Mujeres en tecnología. se supone que tienen más flexibilidad, pero por lo que puedo decir, no es del todo cierto incluso hoy. Viene con sanciones y consecuencias no declaradas: existe un seguimiento maternal, el trabajo a distancia (generalmente una vez a la semana) se promociona como un gran beneficio y las empresas lo utilizan para declararse “amigable para la familia”, mientras que otros beneficios están diseñados explícitamente para que los empleados jóvenes permanezcan en el trabajo por el mayor tiempo posible. El equilibrio trabajo-vida sigue siendo tan difícil de lograr como siempre, tanto para hombres como para mujeres que tienen tales aspiraciones. No necesitaba esta flexibilidad cuando era soltera y no tenía hijos, y no traté de usarla hasta que tuve a mis hijos, por lo que es difícil para mí decir si las cosas están mejor ahora en comparación con el pasado.
Sin embargo, sigo siendo la única mujer en la sala con un técnico. como siempre (¿tal vez esto ha cambiado para las mujeres en el desarrollo web?) y por suerte, mi color de piel (marrón) ha hecho que sea imposible ser confundido con un administrador o una recepcionista en el Valle, supongo. Nunca me han pedido que busque café.
Como emprendedor, fue una experiencia reveladora tratar de recaudar dinero. Me preguntaron si / cuándo planeo tener hijos, qué piensa mi esposo de mi “proyecto”, por qué mi cofundador no estuvo en la habitación durante el lanzamiento (¡no tenía uno, por eso!). Este fue un momento en el tiempo y no tuve que recaudar fondos para mi segunda puesta en marcha, pero no creo que las cosas hayan mejorado si las experiencias compartidas por otros en la conferencia de Fundadoras organizadas por Y-Combinator a principios de este año sean algo para ve por. Y luego tenemos a todas estas personas gritando prejuicios y cuestionando la necesidad de un evento de fundadoras en primer lugar, lo que me dice que muchas siguen sin tener idea de los problemas que enfrentan las mujeres en el Valle y, por lo tanto, definitivamente no están trabajando para mejorarlo.
En el mundo real, todavía me encuentro con vendedores que me ignorarán y tratarán de hablar con mi esposo cuando entro con ganas de recoger un disco duro. Incluso en Quora con su élite intelectual, un joven programador me dijo que no podía saber de qué estaba hablando cuando comenté su respuesta. Me explicó cómo funcionan las unidades flash USB. Los que me conocieron se indignaron en mi nombre, pero personalmente lo encontré divertido (soy uno de los co-inventores de la unidad flash USB). Lo bloqueé y seguí con mi vida.