Si la tecnología de estilo del siglo XIX continuara para siempre pero avanzara más, ¿sería posible un mundo steampunk?

“ Si la tecnología de estilo del siglo XIX continuara para siempre pero avanzara más, ¿sería posible un mundo steampunk? ”

No mire ahora, pero toda esa tecnología “steampunk” ESTÁ disponible para nosotros hoy. Bueno, excepto por la parte ficticia. Puedes ver mucho en los diversos festivales steampunk cada año.

Pero no ha sido el énfasis principal durante el siglo pasado más o menos, por una simple razón: también aprendimos a controlar los electrones. Las técnicas eléctricas / electrónicas resultantes suplantaron muchas de las técnicas de vapor. Eran más pequeños, más baratos, más silenciosos y (algo) menos contaminantes.

También se produjo el advenimiento de los motores de combustión interna, que se hicieron cargo de otra parte de lo que se hizo con vapor. Esos no eran menos contaminantes, por supuesto, pero eran algo más baratos y (a veces) más silenciosos, y lo más importante, podían hacerse fácilmente mucho más pequeños.

Pero el poder del vapor todavía está con nosotros. Cada uno de los nuevos desarrollos generalmente toma parte de lo que estaba haciendo la tecnología anterior, pero rara vez lo reemplaza por completo. Los tubos de rayos catódicos han disminuido radicalmente en las ventas en las últimas décadas, pero todavía se fabrican en cantidades significativas, porque hay algunos trabajos que hacen mejor. Y hemos reintroducido el antiguo concepto de documentos “desplazados” en las pantallas de nuestra computadora, porque eso funciona mejor para muchos documentos que el enfoque de los libros encuadernados.

(También he leído algunos artículos sobre un lento aumento en el uso de “caballos de trabajo” durante el último medio siglo, nuevamente porque la gente ha aprendido que hacen un mejor trabajo en algunas cosas que cualquier dispositivo mecánico que esté disponible comercialmente. ¿Quién creía que pasaría?

Estrictamente hablando, no. Es un mundo de fantasía muy entretenido con una estética encantadora (para algunos), pero los avances reales no surgirán si se limitan a la tecnología de la época victoriana. El atractivo de esa época para nosotros en la ficción o la fantasía es que nos da una nueva oportunidad, antes de que la nueva tecnología del siglo XX se hiciera cargo con una velocidad exponencial, trayendo nuestras vidas con ella. Steampunk representa la tecnología en nuestro control.