¿Qué debo hacer cuando mi profesor de Seguridad de la red dice “La seguridad de la red es proteger los datos de los piratas informáticos”?

No debe hacer nada, al menos en clase, por varias razones.

  1. Se considera un paso en falso para interrumpir una lección y corregir al profesor sobre algo no relacionado con el tema en cuestión. Si “pirata informático” es el término más aceptado probablemente no sea tanto el punto como lo que está haciendo el adversario que describe. Creo que a muchos de tus compañeros no les gustaría.
  2. No hay nada de malo en llamar a los hackers “hackers” en una discusión técnica, ya sea que se refiera a Eve, Mallory o Bob. Nadie se confundirá. Definitivamente, podría argumentar que la elección de las palabras tiene consecuencias en un nivel más profundo, y en muchos casos estoy de acuerdo. Pero en este caso:
  3. “Hacker” es la palabra correcta. No hay alternativa legítima. [1] “Cracker” es una especie de bocadillo y un pseudo-insulto torturado para los blancos. No es alguien que rompe los sistemas, a menos que estén entrando en cajas fuertes. Realmente solo lo usan las personas para que puedan usarlo en lugar de “hacker”, que es una batalla perdida que es posible que no quieras pelear. Creo que mucha gente, especialmente aquellos que no lo consideran un problema, ven tales distinciones como nerd o pedante. Bien podría haber un costo social para hacerlo.

Puede sobrecargar una palabra sin sobrecargar el cerebro de las personas. “Hacker” para otras cosas además de las computadoras no es realmente un uso estándar, pero puede ayudarlo a lograrlo si lo usa de forma natural y sabia. Y al menos en mi experiencia, la confusión que la gente teme entre ingenieros de software agradables y amigables y criminales endurecidos no es un problema.

Una persona que se llamaría hacker sabe muy bien que es una palabra cargada. Al hablar con personas que no trabajan en tecnología, pueden y deben decir algo más específico. Si no lo hacen, es como cualquier otro uso inútil de la jerga: las señales sociales “sutiles” no se transmiten si están dirigidas a la audiencia equivocada.

Siempre habrá personas que no conocen los matices del lenguaje grupal, ya sea un codificador, un agricultor o un ingeniero civil. Cuando conozca a alguien y esté claro que está confundido, solo dígales la diferencia, no de la manera perspicaz que las personas tienden a hacerlo, pero hágales saber que otros también usan la palabra de una manera diferente. En el caso de su profesor, iría a la oficina un día que no está demasiado ocupado y entablaría una conversación.

Hola, Profesor X. Como estábamos hablando de piratas informáticos en clase el otro día, tenía curiosidad por saber qué pensaba sobre la diferencia entre piratear y descifrar. […] ¡Oh! Bueno, la diferencia es …

Y ahi tienes. Tal vez lo pensarán si los convence en privado de que es importante.

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[1] Pero en el contexto de cierto ataque, algo como “espionaje” o “adversario” también podría funcionar.

Aceptas que algunas palabras tienen más de un significado.

Es casi seguro que está feliz de usar la palabra “árbol” para describir una determinada estructura de datos, a pesar de que mi suegra, una horticultora profesional, tiene muchas décadas más de experiencia en “saber” qué es un árbol 😉

Si está tan inclinado, solicite la opinión del profesor sobre las definiciones alternativas.

Sin embargo, sea cual sea la respuesta, prepárese para dejar a un lado su opinión y utilizar la definición del profesor al menos para los fines de la clase. El punto importante en una clase es que entiendes y aprendes lo que el profesor quiere decir, no que tienes que adoptarlo como tu propia verdad personal. Aunque debatir los fundamentos es una parte apropiada de la vida académica, un entorno de clase no es el lugar ideal para ello. Si eliges disputar constantemente el vocabulario básico, solo lograrás que sea difícil o imposible evaluar tu comprensión de un plan de estudios expresado en el vocabulario que rechazas. Si bien eso no es particularmente bueno para las personas involucradas, es probable que sea especialmente malo para su calificación final.

Los profesores son muy conscientes de que no son los proveedores de la corrección definitiva y universal, pero eso no cambia el hecho de que sus clases tienen que ser sobre su idea de corrección, verrugas y todo. Como obviamente tiene la capacidad de comparar y contrastar múltiples significados candidatos de una palabra, también parece razonable esperar que pueda aceptar cualquiera de ellos con el propósito de una discusión.
Eso también es parte de la vida académica, como debería ser.