Las empresas, grandes y pequeñas, están en todos los ámbitos con el uso de búsquedas de patentes. Algunos jugadores importantes en Silicon Valley con los que he trabajado en el pasado no realizan búsquedas de patentes. La creencia implícita es que conocen bien su campo, tienen preocupaciones mínimas de que infringirán … y, por supuesto, tienen dinero para defenderse.
También tenga en cuenta que, en el caso de la tecnología de punta, las solicitudes de patentes relacionadas con dicha tecnología ni siquiera pueden publicarse en el momento de la búsqueda. Las solicitudes de patente generalmente se publican 18 meses después de la presentación, y algunas pueden no publicarse hasta que se emita una patente.
No existe ningún requisito legal para las búsquedas de patentes, per se. A lo sumo, realizar tales búsquedas puede tener un uso limitado para defenderse de los cargos de infracción intencional en el caso de que lo demanden por infracción de patente.
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La infracción intencional es un cargo difícil de hacer. La otra parte necesita demostrar que conocía su patente, sabía que la había infringido, pero de todos modos la infringió. Una búsqueda de patente es (posiblemente débil) evidencia de que no sabía sobre la patente de la otra parte.
Si está presentando una solicitud de patente sobre su invención, no hay absolutamente ningún requisito, o incluso cualquier expectativa, hará una búsqueda antes de presentar la solicitud.
Dicho esto, es una buena práctica comercial hacer algún nivel de búsqueda de arte similar en las solicitudes de patentes estadounidenses e internacionales antes de invertir fondos significativos en el desarrollo y fabricación de su invención por dos razones.
Primero, tiene poco sentido llevar un producto al mercado que infringe claramente otra patente. En segundo lugar, las patentes de invenciones similares pueden guiarlo en el desarrollo de tecnologías que se distinguen claramente de los productos conocidos en el mercado.
¿Cuán extensa es una búsqueda? Las búsquedas de novedad (es decir, ¿hay algo muy similar o idéntico?) Realizado por un servicio de búsqueda profesional de $ 400 a $ 600. Las búsquedas sin infracción (¿su invención infringe una o más patentes?) Pueden costar entre $ 5,000 y $ 10,000. El análisis de espacios en blanco (¿qué tecnologías aún no se han patentado en un campo determinado?) Puede costar entre $ 30,00 y $ 50,000.
Es una decisión comercial en el análisis final, costo inicial versus riesgo de fondo. Sin embargo, no importa cuán extensa sea la búsqueda, nunca hay una garantía de que no terminará infringiendo la patente de alguien más de lo que existe una garantía de que su tecnología tendrá éxito en el mercado.
