¿Cómo enumera sus “inventos” existentes para un contrato de trabajo?

Primero, una aclaración rápida pero importante: no soy su abogado y esta respuesta no establece una relación abogado-cliente. Estoy dando una respuesta genérica a una pregunta genérica para educar a los usuarios de este sitio. La siguiente información es de naturaleza general y no debe entenderse como un sustituto de asesoramiento legal personal.
Comenzaré mencionando lo obvio: los acuerdos de asignación de invenciones difieren en aspectos importantes. El efecto del acuerdo también puede diferir, dependiendo de la ley estatal. Por lo tanto, debe asegurarse de comprender su acuerdo y / u obtener asesoramiento legal sobre sus términos particulares y la ley estatal pertinente. Esa no es una advertencia repetitiva. Los detalles pueden ser realmente importantes para ti.
Dicho esto, hay tres enfoques básicos aquí. Lo que tome depende mucho de sus circunstancias. Trataré de dar algunos consejos a continuación que pueden ayudarlo a pensarlo detenidamente. Divulgar todo El primer enfoque es divulgar todo con minucioso detalle. Como señaló en su pregunta, el lenguaje del acuerdo de asignación de invención típico define las cosas que asigna y / o divulga en términos muy amplios. Entonces nunca darás una revelación completa. Simplemente no es posible. Pero puedes hacer un valiente esfuerzo.
Hay dos ventajas básicas para este enfoque. La primera es que es lo que técnicamente exige el contrato. Hay algo que decir al respecto, pero tenga en cuenta que no es realmente lo que busca el contrato. Más sobre eso a continuación. El segundo es que verter una gran cantidad de información inútil en su divulgación puede tener el efecto de ocultar algunas cositas que podrían levantar las cejas si las revela por su cuenta. Si lo está haciendo por la segunda razón, recuerde que su empleador puede sentirse infeliz más adelante por haberse perdido la divulgación y es posible que tenga que defender lo que hizo. Así que no te pongas linda. Revele las cosas sensibles claramente y solo espero que nadie tenga la paciencia para llegar a ellas.
También hay dos desventajas básicas para este enfoque. La primera es que es doloroso para ti hacerlo. El segundo es que es potencialmente doloroso para su nuevo empleador. La mayoría de las personas no usan el formulario de divulgación para hacer un gran volcado de datos. Así que destacarás si lo haces. Algunos empleadores lo tomarán con calma. Otros se molestarán. Aunque los términos de un acuerdo típico de asignación de invenciones técnicamente requieren que usted haga revelaciones masivas, en realidad tienen como objetivo evitar que usted afirme que alguna innovación importante que comienza a comercializar en cuestión de segundos después de abandonar la compañía realmente se desarrolló antes de que usted llegara. La definición amplia de “invención” está diseñada para desalentarlo de tratar de deslizar sus innovaciones a través de una laguna en el lenguaje. El resultado es que, aunque teóricamente lo pidieron, su empleador aún puede estar molesto si entrega una gran cantidad de información irrelevante.
A veces, las personas se inclinan por el enfoque de volumen porque les preocupa que el lenguaje del acuerdo pueda perder sus derechos a cualquier cosa que se les olvide escribir. Hay varias razones por las que esto no es una preocupación tan grande como podría pensar. Primero, si se encuentra en California, el Código Laboral § 2870 pone límites significativos a lo que su empleador puede reclamar, independientemente del contrato. Básicamente, no pueden reclamar nada que haya desarrollado antes de su llegada ni nada que no esté relacionado con su negocio (a menos que haya utilizado sus instalaciones para desarrollarlo). Eso no necesariamente evitará una pelea cuando desarrolles algo estrechamente relacionado con el negocio del empleador, pero si tienes buena evidencia del momento (por ejemplo, correos electrónicos con fecha y hora), estás bastante claro. Si no divulgó, tal vez incumplió el contrato, pero es poco probable que el remedio sea la pérdida de su propiedad (en la mayoría de las situaciones, es poco probable que haya un remedio que justifique demandarlo). En segundo lugar, los empleadores no te piden que firmes estas cosas para agarrar tus cosas. Te están pidiendo que los firmes para evitar que agarres sus cosas. Sí, lo sé, están redactados de manera muy amplia. Eso es porque una redacción estrecha invita a un mal comportamiento. Por desgracia, vivimos en un mundo donde el oportunismo es un problema importante. Entonces, como una cuestión práctica, los empleadores rara vez invocan estos acuerdos a menos que tengan una buena razón para creer que el empleado está tratando de irse con alguna propiedad intelectual de la compañía. Raramente no significa nunca, pero estás jugando las probabilidades en todo lo que haces y las probabilidades son bastante buenas aquí.
Divulgación enfocada El segundo enfoque es divulgar las cosas que usted considera más importantes. En términos generales, eso significa proyectos que (1) es posible que desee realizar comercialmente en el futuro, y (2) su empleador podría reclamar si los desarrolló mientras estaba empleado. Una ventaja de este enfoque es que es a lo que el contrato realmente está llegando. Como se discutió anteriormente, aunque la cláusula de divulgación técnicamente le solicita un volcado de datos imposible, en realidad está tratando de que haga un registro de las cosas en las que el empleador podría estar realmente interesado. La ventaja de este enfoque es que tiende a evitar malentendidos: le está dando al empleador una advertencia justa de los problemas tal como los ve y una oportunidad justa de hablar con usted por adelantado. La desventaja de este enfoque es que puede resaltar cosas que preferiría que su empleador no supiera. Por ejemplo, tal vez esté tomando el trabajo ahora para pagar algunas facturas, pero su plan real es irse y unirse a sus amigos en una startup tan pronto como pueda hacer un prototipo que funcione y ver algún interés de los inversores. En ese caso, empujar su proyecto bajo la nariz de su empleador podría tener la consecuencia no deseada de indicar que no está muy dedicado a su nuevo trabajo.
Sin divulgación
Muchas personas toman este enfoque por flojera. Dejando eso de lado, a veces hay buenas razones estratégicas para no revelar, incluso si tiene algo que el contrato le pide que revele. A veces simplemente no quieres que tu empleador sepa sobre tus proyectos paralelos. Eso puede deberse a que le preocupa que le pidan que siga el proyecto como su empleado, en lugar de hacerlo por su cuenta. También puede deberse a que le preocupa que tomen el proyecto paralelo como una indicación de que está menos que dedicado a su trabajo (o no planea estar allí por mucho tiempo). Técnicamente, si el contrato requiere que usted divulgue invenciones y usted no lo hace, es posible que haya incumplido el contrato. Prácticamente, las consecuencias de esa infracción, en sí mismas, no es probable que sean graves, ya que el empleador normalmente no podrá demostrar que su infracción la perjudicó (por ejemplo, realmente tomó el trabajo para realizar espionaje industrial y divulgación de su proyecto paralelo los habría informado sobre esa motivación).
Dicho esto, si le preocupa que su empleador quiera ejecutar su innovación, debe pensar mucho en buscarla mientras está empleado. Incluso en California, un acuerdo de asignación de invención correctamente redactado puede y, a menudo, permite que su empleador reclame cualquier innovación relacionada con su negocio actual o planificado, incluso si solo trabajó en ellos por la noche y los fines de semana. En otros estados, la innovación podría no estar relacionada con el negocio del empleador. Entonces, ya sea que lo reveles o no, no seas lindo. Si tiene un proyecto paralelo que el acuerdo de asignación de invención le permitiría al empleador reclamar y cree que el empleador podría estar realmente interesado, encuentre otro trabajo o ponga el proyecto en el hielo. No intentes fingir que tu cofundador estaba haciendo todo el desarrollo mientras estabas empleado. Nadie te creerá.
Secretos comerciales e invenciones patentables
En términos generales, un secreto comercial es cualquier cosa que tome medidas razonables para mantener en secreto y que tenga valor comercial porque se mantiene en secreto. El ejemplo clásico es un algoritmo. Se le ocurre una excelente manera de comprimir video y usarlo para crear un programa de compresión de video que sea mejor que cualquier otra cosa en el mercado. Si guarda el algoritmo para usted, es decir, si es el único que sabe cómo funciona, la gente le pagará para obtener el beneficio de la función de su programa.
Los secretos comerciales están legalmente protegidos. Puedes demandar a alguien que te los robe e incluso podrían ir a la cárcel por ello. Pero solo están legalmente protegidos siempre que los mantenga en secreto.
Eso significa que debe tener cuidado con lo que divulga y cómo lo divulga. A menudo es posible revelar que tiene un secreto comercial sin revelar el secreto mismo. Para volver al ejemplo anterior, puede enumerar un algoritmo de compresión de video (o, mejor aún, “método”) sin revelar los detalles secretos. En los casos en que eso no sea posible, la no práctica divulgación es la única opción práctica. Puede pedirle al empleador que firme un acuerdo de confidencialidad, pero eso no suele ser bueno.
Las patentes le otorgan un monopolio limitado de ciertos inventos si presenta los detalles públicamente (para que todos sepan lo que usted inventó). Para que una invención sea patentable, no puede haber una historia de ella en público. Entonces, si derramas los frijoles en público, puedes hacer que tu propia invención no sea patentable. En términos generales, tiene un año para aplicar desde la primera fecha en que se publica su invención. En este contexto, debe adoptar una actitud paranoica respecto de lo que constituye la publicación. Por lo tanto, hasta que esté listo para presentar una solicitud de patente, debe tratar los inventos patentables como secretos comerciales.