Antes de lamentar los desafíos de lograr que los Gigantes de Tokio giren regularmente con los Gigantes de SF, vale la pena señalar que está funcionando para los clubes de fútbol europeos y ha cambiado la economía del deporte.
Manchester United es una marca global. Vale la pena mucho como parte de la Premier League, pero eso no fue lo que llevó a Malcolm Glazer a comprarlo por £ 800m en 2005 y valorarlo aproximadamente el doble que solo cinco años después (aunque Forbes lo valora un poco más bajo). Manchester United y Real Madrid en particular son marcas globales, aparentemente existentes fuera de las limitaciones económicas de las ligas de su país de origen. Sus patrocinios y clasificaciones de televisión dependen de que compitan en la Liga de Campeones y sin competencia y transacciones internacionales, su valor valdría una fracción de lo que es hoy. Tal como está, ManU es considerada la franquicia deportiva más valiosa del mundo, por delante de los Yankees y Vaqueros.
El mayor detrimento de este hecho es el acoplamiento único de las ligas con los gobiernos de sus países de origen y las estructuras financieras profundamente arraigadas. Pero eso no lo hace imposible, solo difícil.
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La designación específica para cada liga por su propio gobierno, incluidos los subsidios fiscales y los derechos de estadios, sería difícil de obtener de otros países. Incluso las ligas en los estados tienen problemas para mantener franquicias rentables en Canadá, donde el idioma, las zonas horarias y la geografía no son realmente una preocupación. Las diferencias en los impuestos hacen que sea más difícil para esos equipos reclutar jugadores y competir de manera justa.
Eso se vuelve aún más complicado cuando se discuten las diferencias entre un equipo de la MLS y un equipo comparable de la Premier League. Trabajan en modelos económicos totalmente diferentes. Los equipos de la Premier League, como la mayoría de los clubes de fútbol de todo el mundo, utilizan un sistema que es más un mercado libre y mucho menos maduro (y lucrativo) en comparación con el modelo que prevalece en las ligas de los EE. UU. . MLS en los EE. UU. Esencialmente ha adoptado el modelo utilizado por las cuatro principales ligas estadounidenses (NHL, NBA, MLB y NFL) que enfatiza el reparto de ingresos, los límites salariales, la mitigación de muchos riesgos y la noción de ingresos garantizados y retorno de la inversión. Esto hace que sea muy fácil para los equipos de la Premier League intercambiar jugadores y repartir los ingresos con un club como el Real Madrid, que está estructurado de manera similar cuando se trata de contratos de jugadores y modelo de ingresos, pero muy difícil con un equipo de la MLS. Esto también significa que un equipo de la MLS está en una liga diferente (y menor) cuando se trata de fichar jugadores.
Vale la pena señalar que esta diferencia en la estructura financiera es una de las razones por las que ciertos equipos de baloncesto europeos pueden competir con franquicias de la NBA mucho más grandes y valiosas para fichar jugadores profesionales, a pesar de que, en general, las ligas europeas son mucho menos competitivas o lucrativas. Cuando Josh Childress firmó con el club griego Olympiakos en lugar de los Atlanta Hawks, lo hizo simplemente porque la oferta era mejor. La Liga griega es pequeña y nunca podría respaldar ese contrato, pero la estructura financiera y la participación del equipo en la Euro League les da acceso a los ingresos y la flexibilidad financiera que los Atlanta Hawks en la poderosa NBA simplemente no tenían.
Como existe más oportunidad para la marca global y los requisitos de ingresos de estos clubes exceden su potencial en los países nativos y las ligas anfitrionas, esperaría que haya un impulso para una mayor globalización. En otras palabras, no creo que los Gigantes de SF que juegan contra los Gigantes de Tokio sean tan descabellados. En este momento, la liga japonesa de béisbol tendría una brecha de talento y la división de ingresos sería complicada, pero a medida que ambas marcas se vuelvan más populares, esos problemas se resolverán. La Liga Mundial de Béisbol es un comienzo, algo horrible, pero eso cambiará. Ya tienen el modelo en Euro fútbol y baloncesto.
Lo que nos lleva al baloncesto. El baloncesto es donde ya debería haber sucedido y puede suceder en el futuro cercano. David Stern, el comisionado de la NBA, se jubilará la próxima temporada y dice que la hoja de ruta a corto plazo de la NBA implica la expansión internacional a Europa. Vale la pena señalar que la NBA intentó hacer esto en China y fue rechazado, con China optando por mantener su propia liga que, aunque modelada según la NBA y susceptible, es financieramente independiente. Pero la NBA podría tener un momento más fácil en Europa, donde las ligas FIBA son mucho menos maduras y financieramente sólidas y la popularidad del deporte ha excedido la capacidad de las ligas europeas locales para enfrentarse.
Si la NBA se expande incluso a unos pocos países modelo fuera de los EE. UU., Es fácil ver cómo podría definir rápidamente el modelo para una liga local que logra la expansión global. A diferencia del fútbol europeo, que actualmente está estructurado de una manera que probablemente deje miles de millones sobre el patrocinio agregado y los derechos de los medios de comunicación (en los EE. UU. La diferencia entre el patrocinio de la franquicia local y la negociación de los derechos de los medios y la negociación de toda la liga es asombrosa). Las ligas estadounidenses que no han recurrido a los medios de comunicación negociados por la liga y al patrocinio van por ese camino, y los retornos esperados a una liga como la NBA, por ejemplo, que ya valen $ 5 mil millones por año, podrían aumentarlo hasta en un 60%). Ya hay ruidos de los propietarios estadounidenses de los equipos de la Premier League sobre la reestructuración de la liga para que se parezca más a las ligas estadounidenses, con un riesgo mucho menor y unos ingresos más estables (y más altos).
Hay una serie de factores que se interponen en el camino, pero todos caerán con el dinero eventualmente. La logística es parte de ella, pero es fácil ver cómo eso se puede superar con algunos métodos de entrenamiento y el tipo correcto de itinerario de viaje. El factor más importante es el acoplamiento de los modelos financieros de estas franquicias de medio billón de dólares a sus economías locales y políticos locales y desarrolladores inmobiliarios locales. Ese acoplamiento da como resultado todas las políticas y la corrupción que uno esperaría, y existe una barrera para la entrada a la compra de un equipo sin tener esas relaciones o expandirse en un área sin “engrasar los derrapes”. En lugar de innovaciones, la respuesta a estos problemas es simple: dinero. La NBA en particular se está acercando a un punto de inflexión en el que el potencial de ingresos y la popularidad en el extranjero garantizarán una inversión para anexar una liga actual o establecer la suya, y el único factor en el que se centran es en el potencial de ingresos. Buscaría una innovación en 5 años, posiblemente antes, dependiendo del tamaño de su nuevo acuerdo de medios en 2016.
