Cuando se emiten, las patentes reciben una clasificación de materia que las agrupa junto con otras patentes y literatura técnica que cubren una materia similar. El sistema de Clasificación Internacional de Patentes (IPC) y el sistema de Clasificación Cooperativa de Patentes utilizado internamente (basado en el IPC y desarrollado por la Oficina Europea de Patentes en cooperación con la USPTO) se utiliza como una especie de catálogo de tarjetas para informar a los examinadores de patentes donde la literatura cubre un cierto tema puede estar ubicado en la biblioteca electrónica de la USPTO, que se almacena en el disco de la computadora en algún lugar de los mainframes de la PTO. Cuando un examinador busca la técnica anterior, usa el índice del CPC para buscar dónde en la biblioteca puede encontrar literatura relevante, y luego “voltea” electrónicamente las imágenes de cada uno de los documentos almacenados en ese índice en particular. No analiza todas las patentes emitidas (que son más de 8 millones de documentos, sin contar las patentes extranjeras y otros documentos y artículos científicos), sino que lee solo los pocos cientos de documentos clasificados en ese índice de materia en particular (generalmente solo el examinador visualiza la primera página de cada uno de estos documentos, lo que significa que solo lee el resumen y visualiza el dibujo representativo antes de pasar al siguiente documento o artículo). Esta es solo una versión electrónica de un sistema de indexación que ha estado en uso durante más de cien años, cuando los examinadores tuvieron que ir a una “” sala de búsqueda “física en la biblioteca de la USPTO para hojear copias físicas de patentes y artículos almacenados en el zapato cajas (“zapatos”) que fueron etiquetadas de acuerdo con el tema de los artículos almacenados dentro de esa caja de zapatos en particular en la estantería física (IE: una caja podría estar etiquetada como “diodos de impresoras láser” y contendría patentes y otros artículos sobre – lo adivinaste: diodos láser diseñados para impresoras, y nada más. Hay una clásica estantería de madera “zapato” en exhibición en el museo USPTO en el primer piso del edificio Madison si tienes curiosidad, se supone que se basa en Thomas Jefferson utilizó un sistema y un diseño por primera vez cuando era parte del gabinete del gobierno de George Washington. La oficina de patentes ha pasado los últimos 20 años escaneando imágenes de toda la literatura que posee en CD ROM, un y la computadora portátil emitida por el gobierno tiene acceso a la base de datos rom que tiene cada examinador que tiene un software de búsqueda de imágenes EAST personalizado que le permite a uno ver las imágenes de todos los documentos almacenados en un índice de materia en particular si simplemente ingresa el número de índice apropiado ( Por ejemplo, G01G 1/00 es para “Aparato de pesaje que implica el uso de un contrapeso”, si realmente desea saber). También hay un sistema basado en Internet llamado WEST, pero pocos lo usan, ya que es más agresivo que EAST y menos fácil de usar. Los examinadores de patentes generalmente encuentran la técnica anterior relevante al ver primero cada documento archivado electrónicamente en la caja de zapatos electrónica correspondiente de uno en uno, desde el más nuevo hasta el más antiguo, como si estuvieran hojeando una caja de zapatos con letras antiguas que encontró en un ático. Obviamente, este sistema es tan bueno como la persona que asignó las clasificaciones de materia a los documentos en primer lugar, y esa persona suele ser el examinador principal que trabaja en esa materia.
La búsqueda de idiomas (lo que los examinadores llaman una “búsqueda de texto”) se basa en un sistema más antiguo que funciona y es similar al tipo de búsqueda que haría con un motor de búsqueda como Yahoo! o Google Fue desarrollado durante la década de 1970 y aparentemente ha cambiado poco después de que se desarrolló originalmente. Obviamente, no puede usarlo para buscar patentes anteriores a la década de 1970, porque fue entonces cuando la USPTO comenzó a transcribir el texto de las solicitudes de patentes al texto ASCII que una computadora podría buscar. Los examinadores normalmente usan la búsqueda de texto como respaldo para encontrar alguna característica específica que el índice no cubre, o para buscar una idea general que no se ajuste al sistema clásico de clasificación de materias.
La USPTO experimentó con un motor de búsqueda de lenguaje natural al mismo tiempo, pero no funcionó muy bien y pocos examinadores lo usaron. Quien conoce muy bien un tema técnico en particular, generalmente conoce todos los términos técnicos clave y la jerga que debe usar para encontrar los documentos particulares que le interesa leer simplemente usando un motor de búsqueda convencional, en lugar de usar algún tipo de IA hacer una búsqueda en lenguaje natural (por ejemplo, un comando de búsqueda de texto convencional podría ser “(con un peso cercano a la escala 2) el mismo contrapeso”). Si sabe lo que está haciendo, puede obtener mejores resultados más rápido simplemente usando las palabras clave correctas en el orden correcto, en lugar de confiar en algún motor de búsqueda en lenguaje natural. La mayoría de las tecnologías tienen una jerga específica que usan todos los que trabajan en esa área temática, y nadie más, por lo que generalmente es fácil realizar una búsqueda de texto sin ninguna IA para ayudarlo.
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Si un examinador de patentes no puede encontrar ningún documento relevante utilizando las dos herramientas enumeradas anteriormente, siempre hay Google, Yahoo !, y motores de búsqueda comerciales y bases de datos como los artículos IEEE (ya que los examinadores obviamente tienen acceso a Internet y a menudo lo usan). También hay una biblioteca técnica en la USPTO con bibliotecarios especializados para ayudar a buscar cosas a la antigua usanza (¡jade!) El sistema de clasificación decimal de Dewey y libros en papel, y siempre se puede llamar a la Biblioteca del Congreso. Solía mantener mis viejos libros de física de la universidad en mi estante en mi oficina para no tener que ir corriendo a la biblioteca para buscar física básica.
Los examinadores de patentes usan un procesador de texto personalizado basado en un núcleo de MS Word para escribir realmente sus acciones de oficina, si así lo desean.
Descargo de responsabilidad: esta es mi propia experiencia personal, y de ninguna manera refleja ninguna posición oficial de la USPTO.
