¿Pueden los gobiernos suprimir las tecnologías que nos liberan? Si es así, ¿cómo y por qué?

Sí. Por qué: controlar a las personas y evitar la difusión de ideas que amenazan al gobierno. Cómo: licencias, prohibiciones y persecución de cualquiera que use la tecnología.

Dos ejemplos:

  1. En la URSS, las máquinas de escribir solían tener licencia. Permiten a las personas hacer copias de los artículos más rápido que usted al copiarlos a mano. Entonces, además de controlar las prensas de impresión, que son grandes, pesadas y no fáciles de ocultar, también controlaron las máquinas de escribir, que podrían usarse para subvertir al gobierno.
  2. En los Estados Unidos, los algoritmos criptográficos solían considerarse “municiones”, es decir, armas, y eran secretos y no podían exportarse a ciertos países. La criptografía privada también se puede utilizar para ocultar la actividad subversiva. Pero la explosión de la tecnología criptográfica que acompañó el desarrollo de la World Wide Web (y que era necesaria para proteger las comunicaciones) hizo que esto fuera imposible de aplicar.

En los Estados Unidos, cualquier información sobre cómo usar explosivos para crear una onda de implosión que desencadenará una reacción en cadena desbocada en material fisionable, una bomba atómica, se considera “secreto nacido”. Incluso si lo resuelve por su cuenta sin ningún acceso a la información clasificada, aún no puede publicarlo. Sin embargo, esto es más para protegernos que para controlarnos. No quiero la libertad de tener bombas atómicas.

Las patentes pueden ser la respuesta a su pregunta. Dado que las patentes hacen posible la creación de empresas monopólicas, esta situación afectará a los usuarios finales. Las patentes son emitidas por el gobierno, por lo tanto, el gobierno tiene control total sobre la tecnología.

Bitcoin es un buen ejemplo. Algunos gobiernos han prohibido, otros no saben cómo lidiar con eso.