Como ingeniero, soy una de las personas que deben mantener y actualizar la tecnología. Es importante que la tecnología, como las plantas de energía, se mantenga para nuestro uso actual, pero también se actualice, por ejemplo, hacer plantas de energía más eficientes o mejorar las fuentes de energía renovables, como los paneles solares.
Lo que estudio estos días es la combustión. Por ejemplo, el combustible que se quema en un motor diesel o en una turbina de gas. Dado que estoy en la escuela de posgrado, espero lograr dominio en al menos una faceta del vasto campo que es la combustión.
Si logro perfeccionar un proceso que, por ejemplo, aumentará la eficiencia del motor de su automóvil en un 50%, ¿estaría asustado? Además, ¿cuántas personas realmente entenderán cómo funcionará exactamente ese proceso? Tal invento seguramente atraerá mucha atención y se otorgaría con licencia a compañías de todo el mundo, eventualmente “apoderándose del mundo”. Como usted dice, muchas personas confiarían en él y dependerían de él.
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Digo estas cosas para proporcionar contraste: la gente no consideraría un avance realizado en, digamos, tecnología de combustión con mucha alarma en comparación con, digamos, un avance realizado en inteligencia artificial. La causa principal de eso es “miedo a lo desconocido”. La gente entiende quemar cosas, pero tienen problemas con los algoritmos ersatz que logran la sensibilidad.
Hollywood es el principal culpable de eso. Los medios de comunicación también venden la imagen de la ciencia como una especie de magia. La ciencia y la tecnología reales no son tan omnipotentes como Skynet en The Terminator.
Esto también tiende a ser más un problema del primer mundo. A las personas que mueren de desnutrición en el tercer mundo les encantarían algunos rápidos avances tecnológicos para producir más alimentos y comodidad.
Estamos genéticamente conectados para sobrevivir. ¿La gente confía mucho en la tecnología en estos días? Sí. ¿Cuán dependientes son realmente de la tecnología? Es decir, si tuviéramos que quitar Internet, las computadoras y las instalaciones de plomería y energía, ¿se morirían de hambre porque no pueden arreglárselas sin su iPhone? Lo dudo. Morirían de hambre porque la tecnología es la forma en que podemos producir alimentos para alimentar a 8 mil millones de personas. Entonces, sí, nuestra existencia depende de la tecnología, pero principalmente de las redes de alimentos y suministros y su operación eficiente, no de cómo un asistente digital puede pedirle falafel.
Así es como es.