¿Qué dice la física cuántica sobre el vínculo entre causa y efecto?

En general, me gusta la respuesta de Dmitry, pero me gustaría agregar algo llamado la paradoja EPR a la discusión (ya que es relevante para la pregunta).

La paradoja de EPR es algo que tres tipos idearon como una forma de objeto contra la formulación actual de la mecánica cuántica. Básicamente dice esto:

  • Tome dos electrones del mismo átomo de helio y llévelos muy lejos sin perturbarlos. (Es decir, mantener su giro sin cambios).
  • Estos electrones están enredados , en el sentido de que no conocemos el giro de ninguno de los electrones, pero sí sabemos que su giro total es 0.
  • Ahora mida el giro de ambos electrones tan simultáneamente como sea posible. (Tan simultáneo que la luz no podría viajar de un electrón a otro antes de realizar ambas mediciones).
  • Suponga que el giro no solo es desconocido, sino indeterminado , antes de medirlo (como dice la mecánica cuántica). Esto significa que medir el espín del electrón A hace que el electrón B tenga un espín particular. Y viceversa.
  • Según la teoría de la relatividad, los eventos de medición del espín de los electrones A y B pueden tener un orden inverso para diferentes observadores. (Si viajan muy rápido y las mediciones se realizan de forma simultánea como se describe anteriormente). Entonces tenemos una situación en la que A causa B, pero también B causa A.

La paradoja EPR fue solo una objeción teórica a la mecánica cuántica, hasta 1972, donde se pudieron hacer experimentos reales para probar esto. (Esto se basó en algo llamado el teorema de Bell, que por cierto es genial, y usaron fotones en lugar de electrones).

Los resultados muestran claramente que tenemos la situación descrita por la paradoja EPR. Por lo tanto, la mecánica cuántica puede conducir a situaciones en las que se invierten causa y efecto, o más bien, se hace imposible hablar de causas y efectos. Los experimentos se han repetido muchas veces, siempre con el mismo resultado.

Aquí hay un nuevo video con el físico Sean Carroll hablando sobre ello:

Con respecto a esos pares de partículas antipartículas que aparecen sin una causa, en el nivel cuántico la conexión entre “causa” y “efecto” no es tan sencilla. Básicamente, tienes un estado inicial y las leyes de la mecánica cuántica dicen cómo evoluciona este estado en el tiempo, pero se convierte en una superposición de muchos resultados que puedes observar. Cuál de esos posibles resultados que observará es esencialmente aleatorio, no podemos predecir cuál, solo calcular las probabilidades. Entonces, para cualquier situación inicial, hay muchos resultados posibles, efectos, con diferentes probabilidades. Su “causa” puede afectar esas probabilidades hasta cierto punto, pero para muchos eventos como esos pares de partículas que aparecen y desaparecen, hay alguna probabilidad en cualquier caso. Esto significa que tales eventos sucederían de todos modos, no necesitan ninguna “causa”. Como dijo Murray Gell-Mann, en la mecánica cuántica “todo lo que no está prohibido es obligatorio”, es decir, todos los eventos que no están prohibidos por algunas leyes de conservación son posibles, y solo las probabilidades cambian según las condiciones iniciales. El vínculo entre causa y efecto es probabilístico, y algunos eventos que siempre tienen una probabilidad distinta de cero simplemente parecen no necesitar ninguna causa.

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