¿Los gráficos circulares merecen su reputación actual como malas visualizaciones?

La razón principal por la que los gráficos circulares reciben una mala reputación es porque nosotros, como humanos, tenemos dificultades con la curvatura y los ángulos. Ver la imagen de abajo. ¿Qué rebanada es más grande 1 o 6? o es 2 mayor que 5?

Una forma de combatir esto es poner porcentajes dentro de las rebanadas, pero si haces eso, entonces tu lector no se está enfocando en lo visual. Lo más probable es que se centren en los números para comprender los datos.

Contrariamente a la creencia de vanguardia, los gráficos circulares tienen un lugar en la visualización de partes de un todo. Lo visual funciona mejor en esta condición: cuando puede eliminar los signos de porcentaje y el lector aún puede interpretar los cortes de ángulo con precisión, o al menos comprender el punto realizado a través de la estimación.

La porción más grande debe comenzar al mediodía y las rebanadas deben correr en sentido horario en orden descendente.

Por lo general, los gráficos circulares se usan mejor cuando intenta representar partes de un todo, pero hay gráficos alternativos que puede usar como un gráfico de barras apiladas, un histograma o incluso un mapa de árbol.

Como diseñador profesional de UX que se especializa en visualización, puede que me den una paliza por esto, pero …

Los gráficos circulares no siempre son una abominación.

Es cierto que se usan en exceso y son espacialmente ineficientes y pueden dificultar innecesariamente la comparación de proporciones. Las personas tienen dificultades para estimar y comparar el volumen real de las cuñas, especialmente cuando tienen que rotar mentalmente esas cuñas en el espacio. Si es importante comunicar que un valor del 23% es un poco más que un valor del 22%, las barras funcionan mucho mejor. (Y no me hagas empezar con pasteles 3D con gráficos geniales).

Pero los pasteles tienen una gran ventaja: son * muy * intuitivos. Las barras a veces representan proporciones de un todo y otras no; Es posible que tenga que leer un subtítulo para comprenderlo completamente. Las barras apiladas a veces pueden malinterpretarse (por ejemplo, como barras de progreso cuando solo hay dos valores).

Pero los gráficos circulares se basan en una metáfora que es casi universal: los pasteles. Mmm, pasteles! Si tu hermana obtiene un pedazo de pastel (significativamente) más grande que tú, lo asimilas a un nivel primitivo. Porque hay una cantidad fija de pastel. Una vez que todas las piezas se han ido, no queda pastel.

A veces, realmente no importa tanto si un segmento del 23% es ligeramente más grande que un segmento del 22%. A veces solo quiere que los usuarios comprendan que la proporción de CEOs femeninas en las compañías Fortune 500 es realmente baja. Un gráfico circular puede comunicar esto desde el otro lado de una habitación.

Como diseñador de experiencia de usuario, estoy interesado en los resultados. Si el 96% de mis usuarios interpretan correctamente un gráfico de barras en 3 segundos, y el 100% interpretan correctamente un gráfico circular en 1 segundo, puedo elegir el gráfico circular (o al menos un gráfico de anillos). Stephen Few me tostará vivo (a quien respeto profundamente y discutí una vez sobre este tema), pero lo haré de todos modos.

Parece que hay muchos sentimientos aquí, y en todas partes en estos días, en gráficos circulares. ¡Aquí están mis dos centavos sobre cuándo usar un gráfico circular!

En general, los gráficos circulares son útiles para demostrar la composición proporcional de una variable en particular, durante un período de tiempo estático. Algunos casos más particulares:

  • Cuando las partes se suman al 100% : la “relación de parte a todo” está integrada en un gráfico circular de una manera obvia. De un vistazo, cualquier usuario sabe que un gráfico circular está dividiendo una población en partes y que el total de esas partes es igual al 100%
  • Cuando la aproximación está bien : el gráfico circular es particularmente efectivo cuando los valores del globo ocular son suficientes para iniciar la conversación. Además, es más fácil estimar el valor porcentual de un gráfico circular en comparación con, digamos, un gráfico de barras. Esto se debe a que los pasteles tienen una escala invisible con 25%, 50%, 75% y 100% integrados en cuatro puntos del círculo. Nuestros ojos pueden descifrar fácilmente estas proporciones, conduciendo fácilmente la conversación sobre qué variables hacen y no ocupan la mayor parte del pastel. Por supuesto, su audiencia no tiene que adivinar las proporciones, y puede agregar fácilmente etiquetas de datos o construir la hermana pequeña del gráfico circular (el gráfico de donas) para mostrar información adicional
  • Cuando no hay muchas proporciones a la variable , o se combinan. Los gráficos circulares son excelentes para responder preguntas como, ¿desde dónde se conecta mi audiencia principal de tráfico del sitio web 2?

También recuerde, su audiencia no siempre será científica de datos.
En cualquier caso, su presentación de datos debe ser personalizada de acuerdo a su audiencia particular. Lo que nos lleva a otra fortaleza del gráfico circular: las personas están familiarizadas con ellos. Cualquier miembro de la audiencia se sentirá cómodo interpretando lo que presenta el gráfico circular.
Una nota final positiva sobre el gráfico circular es que los círculos generan emociones más positivas: a nuestros cerebros les gusta mirar círculos sobre esquinas afiladas. Al final, un gráfico circular simplifica la historia de datos.

Para obtener más cuadros y gráficos, cuándo y cómo elegirlos, puede consultar esta publicación de blog:

Cómo elegir los tipos de visualización de datos correctos

No.

Hay casos en los que podría decirse que son la mejor opción.

El 2 gran atributo de los gráficos circulares es que:

  • las personas saben cómo funcionan … mucha más gente las entiende sin explicación que un diagrama de dispersión, por ejemplo, y
  • pueden leerse con sorprendente precisión, siempre que solo haya 2 cortes y uno comience a 90 °, debido a la similitud con la lectura del tiempo. Es mucho más fácil leer el 38% en un gráfico circular que, por ejemplo, en un gráfico de barras.

El problema principal que algunas personas tienen con los gráficos circulares es que con varios sectores, los datos son difíciles de descifrar. Ese nivel de ofuscación puede ser algo bueno, similar al uso de letra pequeña. La presentación de datos se trata de priorizar: algunos puntos de datos y relaciones se enfatizan, otros se silencian. Los gráficos circulares son útiles en este último caso.

Los gráficos circulares son terribles. No hay razón para usarlos.

Distorsionan los datos: el color de los sectores influye en el tamaño percibido al igual que la ubicación de los sectores, es decir, gira el pastel y los tamaños se ven diferentes.

Las personas son terribles para juzgar ángulos.

Cuando solo hay unas pocas rebanadas, solo puede usar palabras. Cuando hay muchas rebanadas, las rebanadas son ilegibles.

Di una vez una vez llamada “El pastel es delicioso pero no nutritivo”.

Woah, woah, woah, woah, woah …

Los gráficos circulares ofrecen una muy fácil, una serie, cabezales de categoría múltiple. Deben usarse con moderación y cuando desee mostrar partes de un todo, son muy efectivos. ¡La razón por la que obtienen una mala reputación es porque se usan demasiado y se usan demasiado! Mal usado en exceso es cuando tienes más de 5 categorías (personalmente trato de mantenerme en 4 o menos), entre otras cosas.

Y sí, sabes qué, son utilizados por personas menos competentes en respuesta a otra respuesta, pero no todos son analistas de datos, científicos o estadísticos. Los gráficos circulares proporcionan una historia muy rápida a una audiencia que, en general, ¡posiblemente sea analfabeta de datos! Simplemente no los uses en exceso.

Como con muchas cosas, el uso apropiado está bien, el uso excesivo, o el uso de una manera que transmite poco significado, es malo.

Incluso, por supuesto, en mi opinión, hice y exploté un gráfico circular [arriba] parezco al menos semi-OK en:

Una historia de dos visualizaciones de datos [Brexit]

En primer lugar, creo que primero debemos definir qué queremos decir con “malo”. Si “malo” significa que no es más sexy en comparación con el mapa de calor, la gráfica 3D, la gráfica espacial, etc., entonces debo admitir que los gráficos circulares no son tan atractivos.

Pero si, según mi definición de “malo”, como en la visualización, no se puede relacionar la historia / ideas que desea presentar, entonces creo que depende de la persona hacerlo bien, y tal vez el gráfico circular no sea la visualización correcta para presentar la historia

El gráfico circular en general ayuda al presentador a presentar una historia de “proporción”, ya que es necesario comparar entre grupos y la proporción relativa es más importante. Por ejemplo, “el grupo A es más grande que el grupo B” o “el grupo más grande es ZZ y el grupo más pequeño es AA”. Es mejor mostrar este tipo de información a través de gráficos circulares.

Honestamente, es la primera vez que escucho que los gráficos circulares tienen mala reputación. He respondido muchas preguntas de soporte técnico sobre gráficos, pasteles, incluso porque la empresa para la que trabajo ( http://mindfusion.eu/winforms-ch …) desarrolla bibliotecas para ellos. En ningún caso me he encontrado con un gráfico circular / de donas donde hubiera sido mejor visualizar los datos como algún otro tipo de gráfico. Si tengo reservas, definitivamente es hacia los gráficos circulares / donas de varias series. Probablemente sean redundantes y hasta ahora ningún cliente nos ha preguntado por qué no los apoyamos.

Sí, no ofrecen nada que no pueda hacer con un gráfico de columna / barra y son amados por, digamos, personas menos competentes.