La toma de decisiones se alejará de las burocracias centralizadas.
Hoy, la mayoría de las decisiones de gasto público son tomadas por grupos y agencias centrales, actuando con información limitada e imperfecta. Ese gasto representa ~ 20% del PIB de los EE. UU. (1) y proporciona algunos de los elementos más importantes e influyentes de nuestra economía: infraestructura, servicios públicos, escuelas, etc.
Mañana, ese gasto se puede hacer de manera más inteligente y más rápida, ya que algunas decisiones tomadas actualmente por grupos centrales y agencias gubernamentales se tomarán, o al menos se informarán en gran medida de dos maneras:
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1. Los ciudadanos informarán sobre los problemas existentes e influirán activamente en las decisiones de gasto.
Hoy en día, la mayoría de los ciudadanos participan en la toma de decisiones locales en su gobierno exclusivamente a través del voto, y la mayoría de las personas ni siquiera lo hacen. Las elecciones presidenciales tienen una participación de entre el 50 y el 60%, y las elecciones al Congreso están más cerca del 40%. (2) En las elecciones locales, el número es aún más bajo: un sitio estima que el 5% de los votantes acudieron a una elección de alcalde de Dallas. 3)
La mayoría de los ciudadanos no saben cómo gasta el gobierno sus dólares de impuestos, y mucho menos influyen en ese gasto. Por otro lado, los funcionarios del gobierno deben tomar decisiones de gasto constantemente con información incompleta, lo que ha sido costoso recopilar y actualizar. Este sistema solía funcionar porque era demasiado difícil involucrar a los ciudadanos en asuntos más pequeños y escuchar sus puntos de vista.
Sin embargo, la tecnología está comenzando a cambiar esto, liderada por los primeros usuarios que han dado un buen ejemplo. En Nueva York, el número “311” permite a los ciudadanos proporcionar información sobre lo que en sus comunidades necesita ser arreglado, y ha sido increíblemente popular. Hay una serie de nuevas empresas que actualmente permiten a las personas hacer proyectos de crowdsource en su propio vecindario: además de Kickstarter, hay Spacehive, Neighbor.ly, Citizinvestor, SeeClickFix, entre otros. Spacehive se está utilizando ahora para dar luz verde a la construcción de puentes que hubieran tardado dos décadas en construirse antes. (4)
Como mínimo, el voto ciudadano puede informar el gasto local; a lo sumo, los gobiernos podrían vincular una cierta parte de su presupuesto a las donaciones de los ciudadanos, o dejar que los ciudadanos voten sobre las decisiones de asignación ellos mismos. Dado el tamaño del gasto, el efecto dominó potencial es increíble.
Al mismo tiempo, un compromiso cívico más activo podría convertirse en una parte normal de nuestras vidas. Este sería un cambio masivo. ¿Qué sucede si considera que parte de su papel como ciudadano tiene un impacto en nuestras decisiones de infraestructura? ¿Cómo actuarías de manera diferente?
2. Los dispositivos habilitados para sensores proporcionarán información en tiempo real, ya sea antes de que las personas puedan hacerlo, o sobre problemas que las personas no noten, y coordinarán la información entre los sistemas de manera más fluida.
Así como los ciudadanos pueden proporcionar información más fácilmente y de manera más proactiva hoy que en el pasado, los gobiernos también pueden obtener información más precisa más rápidamente a través de dispositivos con sensores en la ciudad. La diferencia clave es que los dispositivos habilitados para sensores pueden ser parte de un sistema automatizado que toma decisiones específicas en lugar de personas, o al menos sugiere decisiones automáticamente.
Hay muchos ejemplos aquí, pero tomemos un incendio: tener dispositivos con sensor que rastreen las temperaturas podría alertar rápidamente al departamento de bomberos de un incendio y enviar automáticamente un equipo inicial y oficiales de policía. Alternativamente, imagine un sistema que advierta de manera proactiva una ciudad antes de que la infraestructura se derrumbe.
No sé qué tecnologías se adoptarán primero o cuándo, pero tiendo a pensar que la adopción de tecnología se basa en dos aspectos: el beneficio de la innovación debe ser > el nivel de cambio en el comportamiento requerido.
Esa ecuación nos señala estos problemas:
- Tráfico
- Todos lo odian y todos quieren deshacerse de él. Es una molestia diaria que afecta a casi todos. Para los conductores acostumbrados a sentarse en automóviles, no notarán una gran diferencia en los patrones de luz, o si los autobuses usan carreteras menos congestionadas, pero lo notarán si llegan a algún lugar más rápido. Para ellos, el cambio de comportamiento es bajo, pero no está claro qué tan efectivos serán esos programas para aliviar el tráfico.
- Precios variables para agua y energía.
- Cuando la energía se vuelve más cara, los precios variables ayudarán a las personas a elegir tiempos menos costosos para usarla. Si esto se hace automáticamente, a través de sensores domésticos, la cantidad de cambio de comportamiento requerida será baja. Para los consumidores insensibles a los precios, su comportamiento no tendrá que cambiar en absoluto, solo pagarán más.
- Respuesta de la demanda
- Cuando la red de energía alcanza su carga máxima, la respuesta automática a la demanda puede ayudar a evitar apagones. Una vez más, si esto se hace automáticamente a través de sensores domésticos, la cantidad de cambio de comportamiento requerida será baja y los consumidores tendrán más probabilidades de adoptar.
Por supuesto, las ciudades son tradicionalmente adoptadores tardíos: quieren que la tecnología sea probada y probada antes de invertir el dinero del público en ella. Incluso para la tecnología de consumo, puede llevar varios años alcanzar una adopción masiva. Por lo tanto, es probable que las grandes innovaciones que verá en esta década ya existan, incluso en una forma temprana, hoy.
1. Producto interno bruto real por categoría principal de demanda
2. Página sobre el censo
3. FairVote.org | Participación electoral
4. Abriendo camino
