¿Cómo protege un nuevo sitio web su diseño e interfaz de usuario de los imitadores?

El diseño, la interfaz de usuario e incluso la experiencia de usuario de un sitio incorporan una variedad de diferentes formas de propiedad intelectual (es decir, derechos de autor, patentes y secretos comerciales), y cada uno requiere diferentes tipos de protección. Mantendré esto bastante general y de alto nivel.

Derechos de autor – Cosas como el contenido de su sitio (ya sean imágenes, sonidos, material escrito, etc.), su código (fuente y objeto) y cualquier otro documento que tenga en el sitio están protegidos bajo la ley de derechos de autor. Usted posee automáticamente los derechos de autor de cualquier expresión original de una idea en un formato fijo y tangible (es decir, una vez que “pone la pluma en el papel”). No es necesario hacer nada más para que usted sea el propietario de estos derechos de autor, aunque no es una mala idea poner un “©” en su sitio para poner al público en conocimiento de sus derechos de autor sobre los materiales. También puede registrar sus derechos de autor en la oficina de derechos de autor de EE. UU., Esto es completamente voluntario y no es obligatorio, aunque le brinda algunos beneficios, especialmente si surge una disputa en el futuro.

Patentes : sin tener en cuenta los sentimientos personales míos o de cualquier otra persona sobre las patentes de software, el sistema actual las permite y usted también podría jugar dentro del sistema. Primero, debe considerar dos tipos de patentes: Diseño , que cubre la apariencia de un producto (en este caso, un sitio web), y Utilidad , que cubre cualquier idea nueva y útil incorporada en su sitio web, generalmente, cosas que hace su sitio web. Las patentes de diseño son más baratas de obtener, pero también proporcionan una protección sustancialmente menor. Si siente que tiene una IU súper única (piense en la IU de iOS o en la página de inicio de Google, ambas con protección de patente de diseño), puede considerar solicitar una patente de diseño . En el lado positivo, las patentes de diseño son sustancialmente más baratas de obtener que las patentes de servicios públicos, y para algunas personas, hay algo que decir acerca de haber otorgado patentes en su cartera. Dicho esto, la desventaja es que las patentes de diseño son relativamente fáciles de manejar.

Lo más probable es que le interese la protección de patentes de servicios públicos . Esto protege algo único que su sitio web hace (o hará): el umbral mínimo es que la función es nueva (nunca se ha hecho) y útil (¿tiene algún uso?). También digo “o lo haré” porque, a diferencia de los derechos de autor, puede patentar su idea sin haber creado una forma tangible. Si cree que su sitio hace o hará algo único e innovador, no es una mala idea consultar a un abogado de patentes sobre si puede patentarlo. Si tiene serias limitaciones financieras (es decir, la mayoría de las empresas en etapa inicial), puede considerar la presentación de una solicitud de patente provisional, que le otorga un “marcador de posición” de un año para que decida si puede / debe presentar la solicitud de patente de utilidad. Presentar una solicitud de utilidad es mucho más barato que una solicitud de servicios públicos: solo comprenda que si no presenta una solicitud de servicios públicos dentro de un año a partir de la fecha en que presentó una solicitud provisional, la solicitud provisional desaparece y vuelve al punto de partida. En cuanto a los costos asociados con el proceso de obtención de una solicitud de patente de utilidad otorgada por la Oficina de Patentes de EE. UU., Hay una serie de factores que afectan el costo, pero puede entrar en el rango de cinco cifras (al agregar todas las tarifas de la Oficina de Patentes, abogado tarifas, otras tarifas diversas).

Solo tenga en cuenta una cosa adicional con respecto a las patentes: una vez que haya mostrado una idea al público u ofrecido un producto a la venta, tiene exactamente un año desde el primer día en que publicitó esa idea para presentar una patente provisional o de utilidad solicitud. Después de eso, se considera gratuito para que cualquiera lo use. Su reloj de un año ya puede estar funcionando.

Secretos comerciales: los secretos comerciales son la “salsa secreta” de su empresa. La razón subyacente para tener un sistema de patentes es incentivar el intercambio de innovaciones (después de todo, casi todas las innovaciones se basan en alguna innovación existente). Entonces, con las patentes, el gobierno de los EE. UU. Le otorga un período de 20 años durante el cual puede excluir a otros del uso de su idea, pero solo obtiene esa exclusividad a cambio de compartir su idea con el mundo (a través de una solicitud de patente). Si cree que su idea será relevante durante mucho tiempo (piense en la fórmula de Coca Cola, el algoritmo de búsqueda de Google), debe considerar no solicitar una patente y tomar precauciones para evitar la divulgación de su secreto comercial.

Todo esto dicho, si eres una empresa nueva con una gran idea para un sitio, Construir el mejor sitio posible y conseguir un montón de usuarios siempre debe ser su objetivo principal . No puedo enfatizar esto lo suficiente. No gaste demasiado tiempo en la protección de IP. Consultar con un abogado de patentes es un primer paso bueno y prudente: generalmente pueden brindarle asesoramiento sobre todos los aspectos de la protección de la propiedad intelectual y guiarlo en la dirección correcta.

Esta respuesta no sustituye el asesoramiento legal profesional …

En el caso de los sitios que menciona, y muchos otros, su uso generalizado no proviene de su diseño o funcionalidad; proviene de la comunidad y el contenido que se encuentra allí; propiedades emergentes que no pueden ser patentadas.

En otras palabras, copiar el código de Facebook no te convierte en Facebook.

Me preocuparía más construir una gran comunidad y promover un excelente contenido que las patentes. Ninguna idea es tan buena que se copiará antes de que se pruebe.

Además de eso, el software no debe ser patentado, pero no voy a entrar en eso aquí.