Depende del propósito para el que necesita la tecnología. Si necesitabas un dispositivo de cambio de hora, o un medio para distribuir contenido producido por ti en casa, entonces los dos VHS eran realmente tu única opción. (Se produjo un sistema Laserdisc grabable, pero solo se usó realmente en la industria de producción de video para presentaciones de corta duración en museos, etc.).
Como medio de reproducción solamente, Laserdisc era realmente la única opción sensata para videófilos en ese momento. VHS carecía de la resolución de Laserdisc (este último ofrece una definición de doble a horizontal), y las encarnaciones posteriores del formato Laserdisc ofrecieron estéreo PCM digital (y en los años 90, sonido envolvente digital discreto de seis canales). La imagen en una cinta VHS se degrada a la vista con cada visualización, mientras que los discos láser se pueden ver tantas veces como se desee sin deterioro. VHS y otros formatos de cinta también están limitados de manera inherente porque no ofrecen acceso aleatorio (útil para saltar a su canción favorita en un concierto, por ejemplo) y requieren rebobinar al final del programa. Por último, utilizando la función para una pista de audio secundaria, los discos láser podrían incluir comentarios de audio opcionales o pistas de partituras aisladas.
No es que Laserdisc careciera de defectos: los discos eran grandes, frágiles y caros (lo que hace que VHS sea una opción más adecuada en hogares con niños). Antes de que se perfeccionaran los métodos de producción, había una alta tasa de defectos en los primeros discos. Hasta mediados de los 90, la congelación de fotogramas solo estaba disponible en discos CAV de edición especial (que tenían la limitación de 30 minutos por tiempo de reproducción lateral). Y, por supuesto, a menos que tuviera un reproductor costoso con cambio automático de lado, tenía que voltear el disco a mitad de la película (o cambiar discos en el caso de películas más largas).
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