El inventor canadiense Reginald Fessenden comenzó su carrera con Thomas Edison, pero luego se unió a George Westinghouse para derrotar a Edison en la famosa “Guerra de las Corrientes”. George Westinghouse atrajo a Fessenden a la Universidad de Pittsburgh porque Westinghouse ya había visto al genio del ingeniero y lo quería cerca. Westinghouse reclutó a Fessenden para convertirse en el primer jefe de ingeniería eléctrica en la Western University of Pennsylvania, más tarde llamada la Universidad de Pittsburgh.
La investigación de Fessenden sentó las bases para gran parte de lo que estaba por delante en las áreas de comunicación por radio e inalámbrica. Fessenden comenzó a experimentar con teléfonos inalámbricos en 1898, y tenía un sistema de comunicación inalámbrica que funcionaba entre Pittsburgh y Allegheny City en 1899.
A pesar de lo asombrosos que fueron sus descubrimientos en retrospectiva, mientras ocurrían apenas se les notaba. Una mención muy pequeña en el Boston Evening Transcript del 29 de diciembre de 1899, informa sobre los primeros experimentos de Fessenden con teléfonos inalámbricos en Pittsburgh.
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