A decir verdad, no lo sabemos. No entendemos qué permite que un dispositivo mecánicamente inteligente se convierta en un ser sensible.
Considera un cerebro de ratón. Tiene muchas de las mismas estructuras básicas que se encuentran en nuestro cerebro: las neuronas. Mecánicamente, el mouse está muy avanzado. Puede interpretar el mundo que lo rodea en microsegundos y luego seleccionar grupos musculares completos para realizar acciones. Hacen esto para moverse, trepar, comer, respirar, mirar a su alrededor y muchas otras funciones. Cada uno de estos son dispositivos mecánicamente complejos. Este ciclo de retroalimentación continúa durante horas hasta que el mouse se cansa. Construir un robot que funcionara como un mouse, incluso si varias magnitudes son más lentas y limitan las acciones, aún está más allá de nuestras capacidades técnicas.
Ahora considere que el mouse, según nuestra visión cognitiva, es bastante simple. Tiene instintos básicos que lo impulsan a comer, aparearse y evitar a los depredadores. Puede ser entrenado externamente (programado) con sistemas simples de recompensa. Asimismo, falla nuestras pruebas de autoconciencia.
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Ahora sube por la cadena a perros, gatos y delfines. Estos tienen comportamientos muy complejos. ¿Aun mejor? Vemos evidencia de personalidad, así como indicaciones de sensibilidad. Los humanos están un paso más allá.
A partir de aquí, especulo que la cognición, a nivel humano, son algunas capas de programación. Primero tenemos el hardware, las neuronas. Luego tenemos estructuras neuronales que nos permiten ver, sentir, digerir, mover y otras habilidades motoras y sensoriales. Por encima de eso tenemos instintos que son en su mayoría programas de fondo estáticos. Entonces tenemos sensibilidad.
Comparativamente, la IA solo está en la neurona y ahora está llegando al nivel de estructura neuronal. Todavía tenemos una retroalimentación sensorial muy primitiva, por lo que apenas podemos construir algo que pueda tener ese ciclo de interacción sensorial.
Hasta que podamos construir algo mecánicamente lo suficientemente poderoso como para probarlo contra un animal igualmente poderoso, no sabremos qué tipo de ventajas o limitaciones podría tener la IA.