Descubrimiento de drogas: ¿pueden las drogas ser diseñadas para mutar para mantener su capacidad de luchar contra su objetivo?

Pueden, pero no de la manera que podrías pensar …

Imagine un medicamento que desactiva una proteína necesaria para producir un factor de virulencia en una bacteria. Un factor de virulencia es la sustancia tóxica que causa síntomas y problemas dentro de su cuerpo.

Al dirigirse a esta proteína, ha instigado la presión de selección contra esta proteína. Lo que significa que si el medicamento se usa ampliamente, las bacterias que no tienen esta proteína tendrán una ventaja evolutiva. Ahora las bacterias pueden mutar esta proteína, ya no la hacen y “ganan” contra la droga.

Ahora viene la parte ingeniosa. Si las bacterias “ganan” esta proteína no se produce y, por lo tanto, no se produce el factor de virulencia. Entonces la bacteria no nos causará problemas, ya que no tenemos síntomas de ser infectados por la bacteria. Esta es la situación óptima, pase lo que pase, el fármaco funciona aunque no haya mutado las bacterias, y de cualquier manera ganamos. Por supuesto, esto significa que solo puede haber una forma de producir esta proteína.

La ruta más común para la resistencia es como con la penicilina que ataca una parte de la bacteria que puede ser “reencaminada”, producida de otra manera por la bacteria. Luego, cuando forzamos la mutación usando mucha penicilina, terminamos con un escenario Alien vs. Predator: el que gane, perdemos.

Hay una diferencia fundamental entre las drogas y los virus: los virus son seres vivos y las drogas son sustancias químicas que no están vivas: no se reproducen, no mutan. Las drogas se fabrican, entran al cuerpo y salen.

Para que las drogas muten, las drogas tendrían que ser “seres vivos” que se reproduzcan y tengan un mecanismo de mutación. Esencialmente, de lo que estás hablando es de la ingeniería genética de un virus antivirus; Esto no es realmente un medicamento, es más similar a cómo se hacen las vacunas.

Las drogas tienen una serie de mecanismos que son “generales”: pueden hacer que el sistema inmunitario del cuerpo sea consciente de que está bajo ataque y hacer que reaccione (por ejemplo, interferón) o pueden interrumpir los procesos típicos que los virus nos reproducen (por ejemplo, un medicamento antiviral). Pero la habilidad de mutaciones puede ocurrir y formar resistencias a cada uno de estos enfoques.