Dependería en gran medida de la persona. El crecimiento tecnológico es inherentemente impredecible. A mediados de la década de 1970, cuando era un adolescente, Popular Science hizo una breve predicción sobre qué tecnologías impulsarían los automóviles del año 2000. Llegaron a la conclusión de que entre todos los sistemas eléctricos, turbinas de gas, celdas de combustible y convertidores termoiónicos todavía habría Unos pocos automóviles conducidos por motores de combustión interna. Cualquiera que creyera que la predicción se habría sorprendido de que, unos 17 años después de la fecha prevista, las cosas se parecieran mucho más a los años 70 que la predicción para el 2000. Si ese creyente hubiera estado esperando todos los nuevos trenes motrices, también se sentirían decepcionados. En realidad, ha habido muchos avances técnicos, pero resultó que los motores IC podrían beneficiarse de ellos, así como de otras tecnologías, ya que ya tenía una gran ventaja, no fue un esfuerzo mantener la delantera.
Por otro lado, dudo que alguien de mediados de los 70 creyera en un teléfono inteligente. La calculadora de bolsillo simple no era tan compacta, y un modelo científico decente funcionaría tanto como un teléfono mejor que el promedio en la actualidad. La gente pagaba unos cientos de dólares por relojes digitales con pantallas LED que lo obligaban a presionar un botón solo para leer la hora, y eso en dólares de la década de 1970. Un teléfono inteligente tiene cosas como GPS, cámaras y pantallas de video que eran mucho más grandes que un teléfono moderno, si es que existieron. Después de haber vivido esa época, estoy convencido de que la mayoría de las personas habrían puesto las capacidades de un teléfono inteligente mucho más tarde en este siglo, si no en el próximo.
Los avances tecnológicos son desiguales e impredecibles. A veces, los avances se detienen simplemente porque no se percibe una demanda … todavía compramos copos de maíz para el desayuno, a pesar de que ha estado en el mercado por más de 100 años. Por qué no? Son satisfactorios. Lo mismo para los encendedores y bolígrafos, ¿qué haría mejor el trabajo? A veces vemos avances debido a avances en la comprensión científica básica. Hace casi 70 años, pronosticaban una potencia casi ilimitada de la fusión de hidrógeno en unos 20 años … y casi cada década después de eso, solo habían pasado 20 años. Ha habido avances, claro, pero el avance básico subyacente aún no se ha manifestado. Cuando lo haga, probablemente nos sorprenderá la rapidez con la que reemplaza otras fuentes de energía, si estoy vivo, entonces.
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De todos modos, habrá sorpresas y decepciones para cualquiera que tenga una opinión sobre lo que depara el futuro … Si los eventos fueran perfectamente predecibles, todos rápidamente se volverían ricos en el mercado de valores (y el dinero se volvería casi inútil porque todavía se necesita a alguien para que maneje las líneas de montaje y fregar los baños …)
