Un reclamo independiente es el reclamo más amplio. Cada reclamo dependiente se refiere a un reclamo independiente e incluye todas sus características, y luego agrega más detalles al reclamo independiente.
Cada reclamo dependiente es más limitado que el reclamo independiente del cual depende, porque incluye todas las características del reclamo independiente más algo más. [1] En teoría, podría volver a escribir un reclamo dependiente para incluir todas las características del reclamo independiente, así como las características del reclamo dependiente, y tendría un alcance idéntico.
Por lo general, puede averiguar si un reclamo es independiente o dependiente al verificar si se refiere a otro reclamo.
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Echemos un vistazo a algunos reclamos de muestra para ver de qué estoy hablando:
1. Un método que comprende los pasos A, B y C.
2. El método de la reivindicación 1, que comprende además el paso D.
3. El método de la reivindicación 2, que comprende además el paso E.
4. El método de la reivindicación 1, que comprende además el paso F.
5. Un método que comprende los pasos A, B y G.
6. El método de la reivindicación 5, que comprende además el paso C.
Debido a que las Reclamaciones 1 y 5 no se refieren a ninguna otra reclamación, son reclamaciones independientes. Las reivindicaciones 2, 3 y 4 dependen directa o indirectamente de la reivindicación 1. La reivindicación 6 depende de la reivindicación 5.
Además, veamos el alcance de cada reclamo. Si escribiera cada uno en forma independiente, obtendría:
1. Un método que comprende los pasos A, B y C.
2. Un método que comprende los pasos A, B, C y D.
3. Un método que comprende los pasos A, B, C, D y E. (no olvide que incluye las características de la Reclamación 2 y la Reclamación 1)
4. Un método que comprende los pasos A, B, C y F. (no se olvide, depende de la Reclamación 1, no de la Reclamación 2 o 3)
5. Un método que comprende los pasos A, B y G.
6. Un método que comprende los pasos A, B, G y C.
Hay una variedad de significados de los reclamos dependientes: Proporcionan posiciones de respaldo cuando argumentan invalidez (un reclamo independiente amplio puede ser inválido, pero un reclamo dependiente más estrecho aún puede ser válido). Pueden servir para ampliar el reclamo independiente debido a la doctrina de la diferenciación de reclamos (si el reclamo 2 incluye el paso D, entonces el reclamo 1 debe cubrir los métodos que tienen y no tienen el paso D). Pueden ayudar a fortalecer los argumentos de infracción ante un jurado (“¡el acusado infringió 20 reclamos de patentes por separado!”). Y, seguramente, otras razones que no vienen a la mente tan rápidamente.
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[1] Los abogados de patentes usan la versión arcaica de “depender”, que es similar en significado a “colgar”. Entonces, cuando hablan de reclamos dependientes, hablan de qué reclamo dependen “de”, en lugar de depender “de”.
