¿Cuántos años pasarán antes de que un servicio como Google Earth se convierta en tiempo real?

Existe una compensación fundamental entre la resolución y la tasa de actualización. Los satélites meteorológicos geosíncronos como GOES-EAST han estado fotografiando toda la Tierra cada pocas horas durante décadas. La resolución es de 25 km por píxel.

DSCOVR toma imágenes de toda la Tierra cada dos horas. Aquí hay un conjunto genial de fotos que muestran la transición de la luna a través de la faz de la tierra. Este disparo es posible porque DSCOVR no está en órbita geosíncrona alrededor de la Tierra, sino más bien en el punto L1 entre la Tierra y el Sol (por lo tanto, en órbita solar). Siempre ve la cara iluminada por el sol de la Tierra. L1 está mucho más lejos que geosync (1,500,000 km frente a 42,164 km). Mira el reflejo borroso del sol del océano en el centro de la imagen. También tenga en cuenta que la luna parece desconocida porque este es el lado “oscuro” de la luna, que no se puede ver desde la Tierra.

Como señala Juan Gabriel Roca-Paisley, Planet Labs tiene algo así como 100 satélites en órbita ahora. A menos que quiebren, creo que actualizarán toda la superficie de la Tierra todos los días en un par de años. Tienen una resolución mucho mejor, aproximadamente 5 metros por píxel, pero disparan con menos frecuencia.

Varios grupos diferentes han contemplado lanzar una constelación de muchos satélites de comunicación de órbita terrestre baja. Iridium realmente lo hizo, y terminó con un servicio muy costoso para teléfonos celulares especializados y pesados. La idea vuelve a estar a favor. SpaceX, en particular, cuenta con más de 100 personas trabajando en un diseño de constelación de comunicaciones LEO. Es probable que cualquier constelación lanzada en el futuro incluya cámaras para una cobertura rápida de la superficie de la Tierra.

El gobierno de los Estados Unidos, en particular la Oficina Nacional de Reconocimiento, probablemente contribuirá con algo de dinero al proyecto satelital para ayudar a pagar estas cámaras. También ejercerán la autoridad de obturación, como lo hacen sobre cualquier otro satélite que puedan.

Asumiré que te estás refiriendo a la función de “vista de satélite” de Google Earth, a diferencia de la vista de calle u otras funciones.

Mi respuesta es que no puede ni sucederá en ningún momento en el futuro previsible.

¿Por qué no puede? Bueno, debes tener una transmisión de video en vivo de toda la superficie de la tierra. La vista que la mayoría de las personas pasa su tiempo en G. Earth es en realidad fotografía aérea, no fotografía satelital. Las nubes, la niebla, el smog y más se interponen en el camino de los satélites demasiado para esos primeros planos. Entonces, la forma más factible de hacer esto sería con un enjambre masivo de drones que transmiten constantemente una transmisión de video del área asignada a cada uno. Sería enormemente costoso (lo cual está en conflicto con poder ofrecer G.Earth gratis), y requeriría grandes cantidades de combustible o electricidad. Eventualmente podría ser factible usar drones con energía solar, pero todavía hay problemas climáticos y demás. De una forma u otra, obtener la transmisión de video para cada parte de la superficie de la tierra no es factible en ningún lugar en el futuro previsible. Puede ser factible para áreas seleccionadas en algún momento.

Se permite que otro tema proporcione dicha transmisión de video en vivo de toda la tierra. Los gobiernos darían la vuelta a tal cosa. El efecto sobre la guerra sería enorme. Los ciudadanos privados también voltearían sus párpados: el efecto sobre la privacidad personal sería enorme. Ya existe controversia sobre G.Earth y street view en su forma actual, que a menudo está desactualizada.

Tal herramienta podría ser asombrosa … y terriblemente terrible. La policía podría rastrear sospechosos … los acosadores podrían rastrear presas. El gobierno podría combatir el terror … los terroristas podrían atacar al gobierno y a los ciudadanos.

No puedo ver que suceda nunca, pero sé mejor que decir “nunca”. Así que lo dejaré a “no en el futuro previsible”.

Entre la cadencia de lanzamiento cada vez mayor de las compañías de cohetes reutilizables como SpaceX y el mercado de “satélites pequeños” o “satélites en cubos” en constante expansión, dudo que tarde demasiado . De hecho, Planet Labs ya está en marcha para lograr imágenes diarias de la tierra. Las misiones del USGS Landsat tienen una foto presumiblemente de mayor calidad, pero escanean cada pieza de la Tierra cada ocho días. Con los avances en la tecnología de cámaras, satélites y cohetes, esta hazaña no es imposible. ¿Será de tan alta calidad como Google Earth? Eh, probablemente no. ¿Será la cantidad más increíble de fotografías cercanas a la Tierra que se hayan tomado con la capacidad de proporcionar datos en tiempo real para enfrentar desde una crisis de refugiados hasta un huracán? Oh sí.

No hay suficientes satélites para proporcionar vistas en tiempo real de todo. Y las cosas de alta resolución todavía están restringidas a los usuarios del gobierno.

Por otra parte,

  • Google estaba experimentando con “Google Earth Live” para áreas limitadas, no estoy seguro de qué sucedió con eso.
  • Hay varias integraciones de redes de cámaras web con Google Maps y Google Earth.
  • Existen fuentes de imágenes meteorológicas en tiempo real, aunque tiene una resolución bastante baja (se pueden ver nubes, no casas).