Es difícil determinar cuándo se inventaron las cosas que hoy damos por sentado, porque a menudo se inventaron o desarrollaron simultáneamente en diferentes lugares. Alemania entre 1933 y 1945, el período conocido como el Tercer Reich, fue testigo de muchas nuevas innovaciones.
El ingeniero alemán Konrad Zuse , quien es ampliamente reconocido como el inventor de la computadora moderna, en realidad fundó la primera compañía de computadoras comerciales del mundo en 1941. Sus computadoras de la serie “Z” se desarrollaron en completo aislamiento de otros trabajos informáticos que tienen lugar simultáneamente en el mundo en esta vez. Su computadora Z3 fue la primera computadora completa de Turing completamente programable del mundo, y aunque originalmente estaba destinada a aplicaciones empresariales y científicas, no sorprende que el gobierno nazi la pusiera rápidamente en uso militar. Estaba trabajando en el sucesor del Z3, el Z4 en Berlín, pero las condiciones de guerra, incluidos los ataques aéreos, hicieron que el progreso fuera demasiado difícil de continuar, y el trabajo no se reanudó hasta 1949. Después de la derrota de Alemania, muchas de las patentes de Zuse fueron transferidas a empresas estadounidenses, incluidas ¡IBM, que aceleró considerablemente su desarrollo informático!
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La computadora Z3 de Zuse
Paul Nipkow fue un inventor alemán a quien en 1885 se le otorgó una patente en Berlín por su “telescopio electrónico”, un disco perforado que cuando giraba, “escaneaba” una imagen y podía transmitir esa imagen electrónicamente a largas distancias. Esto era televisión en su infancia, y aunque murió en 1940, en ese momento Alemania ya había estado transmitiendo regularmente señales de televisión en el Servicio de Televisión Paul Nipkow (nombrado en su honor, por supuesto) en Berlín durante 5 años. En este momento, el proceso había evolucionado desde discos de escaneo mecánico a las cámaras electrónicas con las que estamos familiarizados hoy. Los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 se transmitieron en la televisión alemana, y aunque hubo pocos receptores privados, muchos alemanes presenciaron los Juegos Olímpicos en vivo en la televisión en Fernsehstuben (salas de visualización de TV) en pequeños sets operados por el Reichspostamt (servicio postal alemán), que en ese momento fue responsable de la transmisión de televisión en Alemania. El servicio de televisión continuó en la Alemania nazi, que consistía principalmente en interés público “ligero” e historias de noticias, programas de variedad y entretenimiento, aunque el número de televisores privados seguía siendo muy pequeño. Los periódicos en este momento también contenían una sección de guía de televisión, una lista de programas y los horarios en que podían verse. Aunque Hitler apareció de hecho en televisión, al menos en Alemania, los nazis (y Goebbels en particular) nunca parecieron comprender el poderoso potencial de este nuevo medio. La transmisión continuó en los años de la guerra, pero en este momento se orientaba principalmente a entretener a las tropas con programas de variedades, hasta que las condiciones de guerra hicieron que fuera demasiado difícil continuar y la transmisión finalmente cesó en 1944.
Receptor doméstico Telefunken de finales de 1930
Cámara de televisión transmitiendo los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936
Hoy es ampliamente conocido que el ME262 fue el primer avión de combate totalmente operativo del mundo, pero cuando se desplegó a mediados de 1944, era de lo más avanzado y, por encima de todo, los aliados se estaban desarrollando. Aunque Alemania había comenzado a trabajar en aviones a reacción en 1936, el trabajo en el ME262 comenzó en 1939, a pedido del Reichsluftfahrtministerium (ministerio del aire), bajo la supervisión de Robert Lusser de Messerschmidt. En 1944, se creó el primer ala de caza a reacción del mundo compuesta por ME262, llamada Kommando Nowotny, después de su comandante Major Walter Nowotny. Aunque diseñado específicamente como un caza interceptor y para el cual resultó excepcional, Hitler insistió en que se usara como bombardero, lo que lo hizo demasiado pesado e ineficaz. La combinación de la falta de pilotos entrenados y la destrucción de las plantas de ensamblaje por los bombardeos aliados hizo que su despliegue fuera demasiado tarde para afectar el resultado de la guerra.
ME 262 en vuelo
Por supuesto, hay muchos otros desarrollos importantes que merecen mención aquí. Esto incluye el trabajo de Werner von Braun en Peenemunde, lo que resultó en el V2 , el primer misil balístico de largo alcance del mundo, que también sufrió por llegar demasiado poco y demasiado tarde para afectar el resultado de la guerra. ¡Pero fue von Braun, “alentado” por los estadounidenses en 1945, quien se convertiría en el padre del programa Apollo y el primer aterrizaje del hombre en la luna en 1969!
Primera imagen de la Tierra desde el espacio tomada desde un cohete V2 capturado
Cabe señalar que la gran cantidad de logros técnicos y científicos se iniciaron antes del surgimiento del Tercer Reich, y se perfeccionaron a pesar del régimen, ¡y no por ello!
