Las otras respuestas aquí son generalmente correctas, pero me gustaría ser más específico:
Puede patentar una invención que aún no se ha construido, pero debe “reducirse a la práctica”. Es decir, la solicitud de patente debe describir cómo se implementaría la invención, de tal manera que una persona experta no tuviera problemas implementarlo “sin experimentación indebida”. Esta es la diferencia entre una invención y una mera idea.
La reducción a la práctica se puede lograr mediante la implementación real, el modelado o la simulación, o incluso simplemente exponiéndolo en su mente y escribiéndolo. Pero tiene que ser específico.
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Algunos ejemplos poco realistas de una patente de una oración:
- Malo: “Una nave espacial impulsada por una reacción de materia-antimateria”. Nadie podría crear una nave espacial basada en esa oración. Es una idea, no una invención.
- Bueno: “Un dispositivo para remover pintura en un balde, que consiste en una tira plana de madera con una relación de aspecto de al menos 5: 1”. Cualquiera podría implementar dicho dispositivo. (Pero no se puede patentar porque no es original).