El GPS es muy bueno, me encantan las capacidades de mapeo del GPS en el teléfono. También amo Internet y uso mucho los dos. Sin embargo, el gobierno estableció el GPS para guiar los misiles y los bombarderos, no los automóviles que se pierden en la ciudad. Arpanet (el precursor de Internet) se creó para que los militares comuniquen datos e información entre bases, no descarguen videos de gatos y pornografía.
Comencemos con internet primero. Hubiera aparecido sin un gobierno. De hecho, podría argumentar que se ralentizó debido al gobierno y que se habría hecho más grande y más rápido antes si no fuera por los militares que “clasifican” cosas como la criptografía y por el gobierno que otorga el monopolio de las comunicaciones a AT&T. Grupos no gubernamentales como el IETF estaban creando protocolos y leyes de internet desde el principio. Las empresas estaban creando redes internas (intranets) con portales para clientes y proveedores. Las universidades se conectaban a otras universidades. Los tablones de anuncios estaban apareciendo, GOPHER estaba creciendo. Todas estas cosas habrían sucedido sin el gobierno.
Ahora vamos al GPS. Ciertos gobiernos (principalmente EE. UU. Y Rusia) tenían el monopolio de los vuelos espaciales (todavía lo hacen). Debido a ese monopolio, cuesta mucho poner algo en órbita. Cuando comenzó el GPS (finales de los 70 y principios de los 80), el costo de lanzar algo en la órbita del GPS (alrededor de 12,00 millas – 20,000 km) era del orden de $ 10,000 por libra ($ 22,000 por kg). El satélite de 1.600 lb (750 kg) costó $ 20 millones cada uno en dólares de 1978 ($ 55 millones en dólares de hoy – tengo que amar la inflación – otro beneficio gubernamental).
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El primer conjunto de satélites GPS consistió en 10 “estrellas” por un costo de más de $ 220 millones – $ 600 millones hoy (había 11, pero uno no llegó a la órbita). Estos 10 satélites tenían una señal cifrada para que solo los militares pudieran usarlos. Reagan hizo que los militares descifraran la señal (bueno, la mayoría) debido a un incidente en el que un avión comercial terminó sobre el espacio aéreo ruso y fue derribado. Sin embargo, los pocos bits más bajos (los que le permitieron obtener una posición inferior a un pie) no se descifraron, lo que significa que el GPS comercial se limitó a una precisión de aproximadamente 100-500 pies, suficiente para evitar que los aviones vuelen al espacio aéreo ruso, pero no es suficiente para permitir que los rusos golpeen con precisión objetivos con misiles.
En la década de 1990, la gente consideraba que el GPS era agradable, pero no muy útil. Las compañías levantaron torres en posiciones ubicadas con precisión que recibieron GPS y luego pudieron descubrir el error en los códigos transmitidos. Estas torres luego transmitían una señal de corrección que permitía que cosas como aviones y camiones de reparto obtuvieran una información de posición mucho mejor. Estos sistemas de corrección funcionaron muy bien y pronto aparecieron en todas las ciudades principales y en muchas menores. Las versiones portátiles estaban disponibles para los topógrafos. El gobierno no estaba muy satisfecho con estos sistemas porque eliminaron el cifrado de bits bajos, pero para cuando el gobierno notó el problema ya era demasiado tarde.
Entonces, ¿qué tengo que decir como libertario sobre no tener GPS? Creo que esa declaración es basura total. Puede que no tengamos GPS, pero tendríamos sistemas de navegación. Hubo una serie de sistemas por ahí (LORAN viene a mi mente), y más sucediendo todo el tiempo. Habría habido alternativas.
Por ejemplo, es posible navegar por la torre celular (aunque requiere una antena especial y algunas otras cosas para que sea precisa). Hoy en día, las cosas de navegación inercial (acelerómetros y giroscopios) cuestan solo unos pocos dólares. Por lo tanto, una combinación de la navegación de la torre celular y la navegación inercial llevaría a las personas a la precisión del submedidor deseada para la navegación comercial privada. Un sistema de GPS privado probablemente habría sido puesto en órbita por un consorcio o aerolíneas, FedEx, UPS y otros si el gobierno no tuviera uno y prohibiera un sistema de GPS privado (defensa nacional, por supuesto). Si el gobierno no tuviera el monopolio de los vuelos espaciales, costaría $ 100 por libra, no $ 10,000 para poner algo en órbita. Eso haría que los satélites GPS comerciales cuesten quizás $ 500,000, no $ 20 millones. Eso significa que habría más y mejores sistemas que los que tenemos.
Entonces, ¿podría haber un GPS comercial? ¡Seguro! Hay muchos satélites comerciales en el espacio. Diablos, Walmart tiene su propio satélite de comunicaciones para conectar sus tiendas y vendedores. Las redes DISH y Sirius / XM adorarían transmitir señales GPS desde sus satélites (es una señal de bajo ancho de banda) como una fuente adicional de ingresos o incentivo para que los clientes compren su servicio. A Iridium le encantaría agregar un sistema de posicionamiento para atraer a más clientes a su servicio. Los satélites de comunicaciones privadas podrían enviar información de posicionamiento y tiempo para sus empresas y transporte interno. Pagaría que una aerolínea tenga su propio conjunto de satélites para ayudar a mantener sus aviones seguros.
La información de posicionamiento podría aprovecharse de otros satélites. Pude ver un colegio o universidad agregando un sistema a otro satélite comercial para estudiar los efectos de la relatividad especial y general. En lugar de unas pocas docenas de satélites de posicionamiento, probablemente habría cientos ahora. Incluso si algún sistema comercial encriptara su señal, algún pirata informático habría desencriptado la señal o algún grupo de código abierto encontraría una manera de usar la información direccional a los cientos de satélites para obtener una posición precisa.
El gobierno creó un sistema que costaba entre 100 y 500 veces más de lo que debería. Eso significa que desperdició recursos, aumentó la contaminación y eliminó el dinero de la gente para crear un “servicio” solo militar. Impulsó la adopción comercial por al menos 10 años, al tiempo que eliminó el dinero que podría haber ido a la medicina, las escuelas, los pobres o incluso se quedó en los bolsillos de la clase media en lugar de ir a compañías infladas como Lockheed. En lugar de sistemas de posicionamiento económicos y ubicuos que funcionan en túneles, ciudades con edificios altos y otros lugares, tenemos sistemas caros que están controlados por los caprichos del gobierno y los militares.
Un último punto: considere el gran movimiento de código abierto en acción hoy. Si hubiera una versión comercial de GPS con un componente basado en tierra (por ejemplo, los satélites de órbita sincrónica que envían información de posición y sistemas basados en tierra que llenan las áreas en blanco y mejoran la precisión), entonces podría imaginar fácilmente un sistema Raspberry PI que transmitiera La señal de tierra. Yo personalmente colocaría un sistema de código abierto en mi casa para mejorar la navegación en mi área. Conozco una gran cantidad de ingenieros que harían lo mismo. Habría un sistema de código abierto que se extendería por todo el mundo, proporcionando capacidades de navegación precisas y detalladas para las personas.
Entonces, sí, el gobierno forzó el GPS en nuestras gargantas. Usó sus habilidades coercitivas para definir el sistema, pagar el sistema y evitar que alguien más construya dicho sistema. Ahora que está implementado, otros no intentarán competir. ¿Cómo puedes competir cuando el gobierno obliga a todo el país a “comprar” su servicio? Si intentaras competir, la gente todavía tendría que comprar GPS y luego también pagar por tu servicio. Pero si no hubiera GPS, habría habido decenas de miles de millones de dólares en la economía que podrían destinarse a sistemas de lanzamiento más baratos, satélites más baratos y algo diferente y probablemente mejor que el GPS. El gobierno impidió sistemas de posición comercial mejores, más baratos y más ampliamente disponibles al tiempo que forzó un sistema costoso, limitado y relativamente ineficiente en nuestras gargantas. Un monopolio nunca es mejor que una versión de mercado libre de un sistema y un monopolio coercitivo (que es lo que es el GPS) es siempre la peor solución para un problema en particular. ¡¡¡Siempre!!!