Aquí hay uno que podría contar. Esto es del sitio web que aloja el archivo de jerga hacker: Una historia sobre ‘Magic’
Una historia sobre ‘magia’
Hace algunos años, yo (GLS) estaba husmeando en los gabinetes que albergaban el PDP-10 del MIT AI Lab, y noté un pequeño interruptor pegado al marco de un gabinete. Obviamente fue un trabajo casero, agregado por uno de los piratas informáticos del laboratorio (nadie sabe quién).
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No toca un interruptor desconocido en una computadora sin saber lo que hace, ya que podría bloquear la computadora. El interruptor fue etiquetado de la manera más inútil. Tenía dos posiciones, y garabateadas con lápiz en el cuerpo del interruptor de metal estaban las palabras “magia” y “más magia”. El interruptor estaba en la posición ‘más mágica’.
Llamé a otro hacker para verlo. Nunca había visto el interruptor antes tampoco. Un examen más detallado reveló que el interruptor solo tenía un cable que lo conectaba El otro extremo del cable desapareció en el laberinto de cables dentro de la computadora, pero es un hecho básico de la electricidad que un interruptor no puede hacer nada a menos que haya dos cables conectados a él. Este interruptor tenía un cable conectado en un lado y ningún cable en el otro lado.
Estaba claro que este cambio fue idea de alguien de una broma tonta. Convencidos por nuestro razonamiento de que el interruptor no funcionaba, lo volteamos. La computadora se bloqueó al instante.
Imagina nuestro asombro total. Lo descartamos como una coincidencia, pero sin embargo restauramos el interruptor a la posición ‘más mágica’ antes de revivir la computadora.
Un año después, le conté esta historia a otro pirata informático, David Moon, según recuerdo. Claramente dudaba de mi cordura, o sospechaba de una creencia sobrenatural en el poder de este interruptor, o tal vez pensó que lo estaba engañando con una saga falsa. Para demostrárselo, le mostré el interruptor, todavía pegado al marco del gabinete con solo un cable conectado, todavía en la posición “más mágica”. Examinamos el interruptor y su conexión solitaria, y descubrimos que el otro extremo del cable, aunque conectado al cableado de la computadora, estaba conectado a un pin de tierra. Eso claramente hizo que el interruptor fuera doblemente inútil: no solo no funcionaba eléctricamente, sino que estaba conectado a un lugar que no podía afectar nada de todos modos. Así que activamos el interruptor.
La computadora se bloqueó rápidamente.
Esta vez corrimos por Richard Greenblatt, un hacker del MIT desde hace mucho tiempo, que estaba al alcance de la mano. Nunca antes había notado el cambio. Lo inspeccionó, concluyó que era inútil, tomó algunos cortadores diagonales y lo eliminó. Luego revivimos la computadora y ha funcionado bien desde entonces.
Todavía no sabemos cómo el interruptor bloqueó la máquina. Existe la teoría de que algún circuito cerca del pin de tierra era marginal, y accionar el interruptor cambió la capacitancia eléctrica lo suficiente como para alterar el circuito a medida que los pulsos de millonésima de segundo lo atravesaban. Pero nunca lo sabremos con seguridad; todo lo que realmente podemos decir es que el cambio fue mágico.
Todavía tengo ese interruptor en mi sótano. Tal vez soy tonto, pero generalmente lo mantengo en ‘más magia’.
1994: desde entonces se ha ofrecido otra explicación de esta historia. Tenga en cuenta que el cuerpo del interruptor era de metal. Suponga que el lado no conectado del interruptor estaba conectado al cuerpo del interruptor (por lo general, el cuerpo está conectado a un terminal de tierra separado, pero hay excepciones). El cuerpo está conectado a la caja de la computadora, que presumiblemente está conectada a tierra. Ahora, la conexión a tierra del circuito dentro de la máquina no tiene necesariamente el mismo potencial que la conexión a tierra de la carcasa, por lo que al encender el interruptor se conecta la conexión a tierra del circuito a la conexión a tierra de la carcasa, lo que provoca una caída / salto de voltaje que restablece la máquina. Probablemente esto fue descubierto por alguien que descubrió por las malas que había una diferencia potencial entre los dos, y que luego conectó el interruptor como una broma.
