La palabra ‘robot’ deriva de un dramaturgo checo, Karel Čapek, (o más bien, su hermano, Josef, si profundizas lo suficiente) en su obra RUR (Rossum’s Universal Robots) , publicada en 1920. Una aproximación cercana a su significado previsto es ‘esclavo’, sin embargo, su juego tiene que ver con robots que derrocan a sus amos, lo que implica quizás que quiso decir algo más como ‘esclavo con el potencial de hacer más que solo las órdenes de su amo’.
Sin embargo, mi opinión sobre esto, como robotista profesional, es que el público en general y el mundo académico tienen significados dispares cuando dicen ‘robot’.
El público en general está muy confundido: ven a ASIMO como un robot, pero un helicóptero a control remoto como un juguete, a pesar de que ambos son (en diferentes grados) controlados a distancia. Los rastreadores web responden a un archivo ‘robots.txt’, pero no tienen partes móviles. Las definiciones de Paul Reiber y Wikipedia cubrirían todos estos ejemplos, pero no creo que el público en general sienta lo mismo.
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Los académicos son elitistas por naturaleza y probablemente no estarían de acuerdo con ninguna taxonomía de todos modos, pero aún podemos caracterizar el punto de vista general. La mayoría de los robotistas académicos profesionales trabajan en “robótica autónoma”, donde esa palabra “autónomo” descuenta casi cualquier cosa que sea operada directamente por un humano. Pero, de nuevo, muchos de nosotros trabajamos en teleoperación indirecta, como decirle a un robot que “conduzca hacia ese edificio” en lugar de controlar directamente el acelerador y la dirección. ¿Es eso autónomo, semiautónomo o teleoperado?
Hay muchos sinónimos en inglés para robot; autómata, agente autónomo, golem (bueno, esto es yiddish), sistema autónomo, android, cyborg, etc. Quizás solo necesitemos especificar cada uno de estos términos.
