¿Cómo fue iniciar un proveedor de servicios de Internet en los primeros días de Internet?

No hice esto yo mismo, pero ayudé al tipo que comenzó el segundo ISP de marcado en Houston, a fines de los años 80. Al principio, era solo un sistema BBS que se ejecutaba en su habitación, luego migró a una computadora personal / AT de IBM con una variante UNIX, compró la alimentación Usenet de Rick Adams en UUNET y comenzó a proporcionar cuentas shell de forma limitada. Eso se convirtió en un negocio bastante rápido.

Incluso diseñó su propia placa de E / S serie multilínea de alta velocidad para que sea posible conectar 8 módems al mismo tiempo, y rápidamente estaba ejecutando este negocio que daba acceso a cuentas shell, correo electrónico y una fuente USENET por algo así como $ 20 al mes.

Probablemente en el ’89 más o menos, mudé a mi grupo de consultoría a un parque de oficinas donde conseguí un acuerdo para fumar por demasiado espacio, y tenía una gran cantidad de espacio no utilizado. Me preguntó que podía subarrendar espacio, y básicamente resolví un trato en el que le proporcionó un T1 a SESQUINET que compartiríamos, y yo le daría el espacio. Una vez que pusimos todo en marcha, triplicó la cantidad de líneas disponibles y comenzó a ofrecer cuentas de Protocolo de Internet de línea serie también, en una base de uso de $ / hora. Esto fue mucho antes de que Netscape comenzara a aparecer … la web era plana, la gente usaba programas como Archie y jugaba juegos MUD y usaba Internet Relay Chat y telnet y http: // FTP …

Tuve varios otros proyectos, pero lo ayudé mucho. Era un negocio interesante: creció tan rápido que se volvió rentable rápidamente, pero luego se agotó su capacidad y tuvo que agregar hardware, lo que aniquiló su efectivo … y, por supuesto, nadie sabe qué demonios es él. estaba haciendo, por lo que no podía obtener inversores o financiamiento bancario o incluso factoring, todo se hacía en el flujo de caja …

Encontró un inversor (su esposa) que le ahorró toda la vida y, durante un tiempo, fue el mayor espectáculo de la ciudad. Eso hizo posible atraer a otros inversores (no calificados, pero él no estaba prestando atención a eso y, francamente, probablemente ni siquiera lo sabía). Siendo un lobo solitario en el fondo, tuvo problemas para construir el equipo que realmente necesitaba para que el negocio funcionara sin problemas. Otros competidores no tenían ese déficit y lograron dividir el mercado de manera bastante equitativa.

Eventualmente dejé ir ese espacio, y él se mudó a excavaciones más spiffier (y mucho más caras) y, según el historial, comenzó a poder alquilar equipos. Acaba de perderse el Ascend Communications MAX, después de haber instalado una gran cantidad de módems Motorola de “calidad de operador” un par de meses antes de su envío. Antes de eso, eran viejos bastidores de cinta de carrete IBM de 9 “con módems de $ 100, ejecútelos hasta que se quemen y luego reemplácelos rápidamente. Los bastidores se usaron para evitar que los módems se tocaran entre sí y para promover el flujo de aire porque de lo contrario se quemarían, no estar diseñados para funcionar las 24 horas, los 7 días de la semana.

El modelo de gastos escalonados acaba de patearle el trasero. Se volvería rentable, luego tendría que expandirse, lo que lo dejaría corriendo con pérdidas, pero con capacidad para crecer, lo llenaría de nuevo y el ciclo comenzaría nuevamente.

Churn era el gran enemigo. El cambio de cuenta de usuario fue una pesadilla: esto fue antes de que TCP fuera parte de la pila de Windows, por lo que tuvo que admitir un centenar de variaciones de pilas TCP / IP gratuitas y comerciales autocargadas en PC ejecutadas por personas bien intencionadas pero que en última instancia no tenían idea. El apoyo fue una pesadilla. Contratar a las primeras personas de apoyo fue un gran paso para él, pero la situación nunca cambió.

En última instancia, se tomó la decisión de alojar sitios web, ya que era bastante rentable y mucho más estable, lo que condujo a que algunos sitios de NSFW estuvieran alojados lado a lado con sitios de iglesias fundamentalistas en el mismo hardware. Sus cabezas habrían explotado si hubieran sabido …

La fijación de precios de tarifa plana para las cuentas shell y las cuentas SLIP se convirtió en una necesidad, ya que el seguimiento del uso con scripts awk se salió completamente de control. La RDSI comenzó a afianzarse y creó tantos problemas como oportunidades: las personas no dejaban sus módems de acceso telefónico conectados las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sino que dejaban activadas sus sesiones de la RDSI, por lo que comenzaron a ser tratados como “conexiones permanentes”, al igual que el 56kbps de líneas arrendadas personalizadas.

Una de mis compañías, Telecommute Solutions, necesitaba un centro de datos, por lo que unimos fuerzas nuevamente, y dejé que usara nuestros Ascend MAXes para sus clientes de ISDN por la noche mientras nuestros clientes corporativos no los usaban.

Fue un viaje salvaje.

A través de un giro improbable de los acontecimientos, terminó pidiéndole que abandonara la compañía, terminé entrando para tratar de venderlo, y finalmente encontré una salida que “funcionó” al menos en cierto nivel para los inversores.

Para obtener una respuesta mucho MEJOR, debe pedirle a Barry Shein que responda. Creó The World’s, el primer ISP real del mundo. Y sigue corriendo hoy!

Era casi imposible fallar. Y fue inmensamente divertido. Las cosas cambiaron tan rápido que el aprendizaje fue constante, como lo fue la oportunidad. pasarelas de texto, cuentas de shell, slip, PPP, servidores dedicados, hosting, diseño web, módems, líneas arrendadas, DSL, CLEC, las siempre presentes empresas de telecomunicaciones, descifrando enrutamiento, enrutadores, marketing, soporte, expansión, cómo trabajar o competir con otros ISP (estaba en el grupo que trabajaba y vendía a otros ISP).

Eche un vistazo a los archivos de la lista de acceso inet para ver un poco de historia.

Tuvimos suerte: los nerds locales querían unirse a nosotros y se convirtieron en nuestros líderes técnicos y no técnicos.

Paging Alexis Rosen de Panix; Doug Humphrey de Digex, Barry Shein de The World, o algunos de los fundadores de The Little Garden para responder sería más fascinante. Estábamos poco tiempo y tarde en comparación con ellos … ¡Panix y The World aún son independientes e independientes!

En 1985 comencé un BBS llamado Wyoming BBS. Había estado en Internet a través del acceso a la universidad a partir de 1982. A fines de los años 80 también estaba ayudando a mi colegio comunitario local a administrar y administrar su acceso a través del enlace de la universidad estatal.

A principios de los años 90, estaba claro que una red troncal ‘comercial’ alternativa de Sprint que funcionaba por separado desaparecería y la verdadera red se abriría a todos. Registré el nombre “wyoming.com” el 4 de mayo de 1994. Obtuvimos nuestro ASN y nuestros primeros cuatro bloques de IP de clase C aproximadamente al mismo tiempo. El registrador era el Internic. Pero no nos dieron un / 22. ¡Los primeros cuatro bloques contiguos fueron a / 24, a / 23 y a / 24! Más tarde, tales asignaciones de IP fueron referidas como provenientes del pantano.

Registrar ese nombre ‘wyoming.com’ se convirtió en un problema político cuando recibimos una llamada del personal del estado de Wyoming que nos dijo que lo que había hecho era ilegal. Me empujé hacia atrás. Éramos un .com y éramos un .gov o en realidad en esos días un .wy.us. Me mantuve firme y eventualmente descubrieron que no había nada que pudieran hacer al respecto.

El nombre creó otro problema … la compañía telefónica nos dijo que nuestro nombre era inaceptable. Primero, no podíamos tener un punto a nuestro nombre y com era una abreviatura de comunicaciones. ¡Dijeron que no nos enumerarían!

Contratando inversores y conectándonos a nuestro primer proveedor de red troncal, Sprint, a través de un enrutador Cisco 2501, conectamos a nuestro primer cliente más tarde ese año. Nuestros primeros servidores fueron mi equipo BBS. Las tablas de enrutamiento eran tan pequeñas que pudimos ejecutar servicios BGP4 en ese enrutador. (Intenté obtener un circuito de AT&T, pero ni siquiera tenían forma de preguntarles. Nadie con quien hablé en AT&T en 1994 tenía idea).

Pero rápidamente, aparentemente mes a mes, Internet explotó de muchas maneras, incluido el tamaño de los datos BGP. La actualización de nuestros enrutadores centrales para mantenerse al día con un mayor ancho de banda, las tablas y las conexiones de alojamiento múltiple a los proveedores de red troncal crearon una demanda constante de reinversiones una y otra vez en nuestro centro de enrutamiento central.

Dejé esa compañía en 1998 y comencé otro ISP en ese mismo año.

En los primeros días, tuvimos problemas con el hardware y el software que realmente no estaban listos para el horario estelar. No había forma de operar bajo Windows. Corrimos Slackware Linux.

Facturación, contabilidad, contabilidad de usuarios, todo tuvo que ser inventado. La gente se conectaba con módems. Los módems eran de todo tipo y cada marca (o no marca) tenía peculiaridades diferentes. Cada módem requería que los usuarios modificaran las cosas en su extremo, lo que corría y los miembros del personal del centro de llamadas de Soporte Técnico hacían enojar y desgarrar los nervios de todos, especialmente los clientes.

Luchamos con lo que deberían costar los planes para los usuarios y cuáles eran los parámetros en cuanto al uso.

Los usuarios sabían que querían conectarse a Internet, pero realmente no sabían qué diablos era.

Los módems eran un problema ya que cada uno consumía un bucle. La compañía de telecomunicaciones nos estaba cobrando por la cantidad de T1 que necesitábamos. Cada T1 analógico utilizado para el acceso de módem del cliente proporcionó 24 canales analógicos, que ascendieron a veinticuatro bucles y veinticuatro módems. Si un usuario estaba acampando en una línea porque tenía acceso ilimitado, a pesar de que no estaba consumiendo ancho de banda, estaba aumentando nuestros costos por las nubes.

Los sitios web eran crudos y muchos no tenían tanto contenido al principio.

Rápidamente salieron los módems de 64K y tuvimos que actualizar nuestro equipo para manejar eso, pero había dos estándares, ¿cuál elegiríamos?

DSL comenzó a aparecer, pero inicialmente las negociaciones con los Telcos para obtener acceso a las unidades DSLAM en sus oficinas centrales fueron bastante tensas y los precios de la empresa de telecomunicaciones fueron abusivos.

La capacitación del personal fue un problema ya que ellos, cuando los contratamos, tenían poco más conocimiento que aquellos a quienes servíamos. Pasé incontables días entrenando y apoyando al personal y supervisores de personal. Durante los primeros tres años puse entre 14 y 16 horas al día, siete días a la semana. No tenía otra vida que la compañía.

También estaba en peleas constantes con los Telco, ya que tenían el cobre en el suelo … los bucles … que necesitábamos para acceder. No les gustaban los ISP. No nos entendieron ni confiaron en nosotros. Y lo peor de todo, necesitábamos sus líneas para trabajar. Realmente vivían en un mundo analógico. No les importaban tanto los paquetes descartados. Si un circuito se cayera, el equipo pasaría al circuito de “protección”. Si estuviera hablando por teléfono, haría clic aquí, pero la llamada continuaría. Con los servicios digitales, el circuito se caería y es necesario restablecerlo. Nos quejábamos de la calidad y pensaron que estábamos exagerando. Todo estaba en cobre. No había cables de fibra óptica para nosotros. El cable de fibra óptica existía en la red troncal de los principales NAP, pero no para nosotros.

Fue un momento salvaje y cuando cerré el ISP que corrí desde 1998 e ingresé al retiro, todo lo que puedo decir es que fue un gran viaje.

Cuando comenzó Internet, no había ningún ISP de nivel 2. Entonces, como un pequeño ISP de un solo hombre, compraría Internet de compañías como UUNET (en ese momento, el ISP más grande del mundo y crece más rápido que cualquier otro). Usted compra un T1 desde su casa al POP (e interconecta con UUNET). Luego compre un T1 a la compañía telefónica local para realizar llamadas telefónicas. Luego comience a publicitarse como un ISP de $ 20 por mes. con un uso del 20% (el número disminuye a medida que aumentan sus líneas totales), obtiene ~ 100 suscriptores para el primer T1, y estima aproximadamente 150 para cada uno nuevo. Entonces, $ 2000 por mes de ingresos para el primer T1, y $ 3000 por cada uno adicional. Eso cubrirá sus costos y esperamos pagar el hardware que compró.

Lo inventas a medida que avanzas. El equipo no funcionó de manera confiable. Los estándares eran estándar, pero no todos los interpretaban igual. Por lo tanto, está modificando constantemente la configuración, configurando un grupo de módems con diferentes configuraciones de prueba. Configurando otra línea para ese grupo para que los clientes que no pueden conectarse, puedan probar la configuración de prueba, y si funcionan, configure un grupo permanente para ese tipo de módems. Luego, siga probando nuevos problemas en el grupo de módems de prueba.

Muchos de los primeros muchachos fueron operadores de BBS que luego vendieron Internet. Algunos eran trabajadores de TI de la empresa que vieron los precios locos de Internet T1 para las empresas y el menor costo de la propia T1 y sabían el costo de Internet “en bruto”. Entonces hicieron un negocio secundario de vender Internet, o dejaron de comenzar un ISP.

Cuando el acceso telefónico disminuyó a $ 9 más o menos, todos los jugadores pequeños comenzaron a abandonarlo. Los únicos que sé que operaron después de eso fueron los que querían el T1 para su casa, y sabían que era una tontería, pero usaron el negocio de acceso telefónico para ayudar a pagar su T1 personal.

Mi amigo J. Francis McLuggage contribuye con este fragmento de la ópera “Il Internetto”, que resume mejor de lo que puedo mi experiencia en MSEN de 1991-1995.

Solo mio, vendro unscrupuloso, custombres sansaclu.