Ambas son formas de proteger un invento, pero de maneras muy diferentes.
Para solicitar una patente, usted describe su invención en detalle y la presenta al gobierno. El gobierno lo publica públicamente, PERO le permite demandar a cualquier persona que produzca su diseño durante algunos años. Después de que pasan los años, pierde su protección y cualquiera puede producir su diseño.
Un secreto comercial es mucho más simple. Proteges tu invento manteniéndolo en secreto.
- ¿Puede un cliente que paga por el desarrollo de software patentar el software si no tiene el código fuente?
- ¿Qué tan cerca estamos de tener una versión doméstica de impresoras de sinterización láser directa de metal desde que la patente ha expirado?
- ¿Cómo los abogados de organizaciones como IBM o Microsoft detectan posibles situaciones de infracción de patentes?
- ¿Es posible solicitar una patente de una idea de iluminación LED?
- ¿Cómo podemos patentar en línea nuestra derivación matemática en India?
Hay ventajas y desventajas de cada enfoque.
Por ejemplo, si su invención se volverá obvia de inmediato cuando alguien vea el producto (por ejemplo, usted inventó un utensilio de cocina muy útil), debe presentar una patente. De todos modos, será de conocimiento público; también podría obtener alguna protección para ello.
Sin embargo, si su invento es como la receta de Coca-Cola, es mejor guardarlo como secreto comercial, porque si se publica, otras personas simplemente pueden cambiar algunos ingredientes para obtener sustancialmente el mismo producto, sin infringir su patente.
Si es una startup sin un presupuesto para demandar a alguien, el secreto comercial tiene más sentido. Las patentes son totalmente inútiles si no vas a demandar a las personas cuando infringen.
Hay muchas otras razones por las cuales uno puede elegir uno sobre el otro.