Veo mucha discusión sobre los romanos aquí, pero fueron la excepción, no la regla. En el sentido más amplio, simplemente están allí para reemplazar a los hombres que mueren en la primera línea, y también hay poderosas fuerzas psicológicas que trabajan allí; La psicología fue, y es a menudo, una gran parte de la guerra. Si los hombres piensan que son vencidos, son vencidos, incluso cuando aún no han sido vencidos. Hay innumerables casos de vastas y bien armadas huestes de hombres destrozados y derrotados por pequeños grupos de hombres que logran dar en el lugar correcto. Sin embargo, puede ir en ambos sentidos; el enemigo que lo ve ve una formación enorme y profunda de hombres, y saben que incluso si matan a muchos, muchos hombres en la línea del frente, todavía tendrán que matar a los que están detrás, y estarán agotados para entonces. Se pone rígido a los que están al frente al saber que tienen hombres detrás, tanto físicamente para evitar que se rompan y se enruten … están retenidos en su lugar, literalmente … y mentalmente, sabiendo que hay pocas posibilidades de que se queden solos para mueren en el campo de batalla, con todas esas tropas amigas detrás de él (la percepción de que el resto del grupo está corriendo es lo que hace que un hombre corra, y cuando otros lo ven correr, su coraje les falla, y ellos también corren, y cuando el otros ven a dos tipos corriendo, ellos también corren, y así sucesivamente); Lo único que mantiene a los hombres en el campo es la determinación de no correr delante de los demás, y la tranquilidad de los demás que están con él, y es muy frágil y fácil de destruir. Los comandantes expertos conocen el momento perfecto para acabar con sus enemigos, y así es como tienen tanto éxito. No se trata simplemente de “matar más enemigos que los que pierdes por tu cuenta”. Estoy seguro de que hubo una cierta cantidad de comercio desorganizado entre las filas traseras y las filas delanteras cuando los hombres se cansaron, pero no fue como lo hicieron los romanos. Los hombres entraron en la línea del frente esperando morir, y las líneas traseras enfrentaron a los sobrevivientes de las líneas del frente enemigas. En algunos casos, como cuando la retirada era obviamente mortal, la lucha continuó mientras los rangos caían, hasta que uno u otro lado murieron, pero esto era inusual. Para ilustrar el poder psicológico de las filas profundas de los hombres, observe cómo las columnas de Napoleón casi siempre aplastaban a sus enemigos: agrupaban 50 de ancho (archivos) y 200–300 de profundidad (filas) y marchaban hacia la línea enemiga. La línea enemiga podría lanzar fuego sobre ellos a lo largo de todo el frente, y las líneas del frente fueron aniquiladas, una y otra vez … pero no había forma de matarlos a todos, y eventualmente llegarán a la línea y avanzarán con fuerza. , poder lanzar fuego por las filas de tu línea y hacia la parte trasera, lo cual era mortal … solo que ellos nunca tuvieron que hacer esto, ni una sola vez, que yo sepa. Cada vez , las fuerzas que enfrentaban la columna estallaron en pánico mucho antes de que la columna los alcanzara. Esto se debe a que la vista de esas filas de hombres y la sensación de que no importa cuánto hombre hayas matado, los que están detrás aún te matarían a su vez sin que los nervios (la columna finalmente fue derrotada por la línea británica en Waterloo, cuando Napoleón arriesgó todo en un ataque final de la gran columna en la debilitada línea británica, pero los británicos hicieron lo inimaginable: se mantuvieron firmes y dispararon contra los franceses hasta que ellos mismos no pudieron tomarlo, y se rompieron. Es interesante cómo los hombres en el frente de la columna sabiendo que la muerte o las heridas horribles eran básicamente inevitables, pero marcharon de todos modos (de hecho, buscaron ansiosamente la posición honorable … la psicología humana es extraña), pero los hombres volvieron al centro de la columna, incapaces de ver o escuchar lo que era pasando a su alrededor, finalmente se rompieron mentalmente por la mera amenaza o posibilidad de muerte, que colectivamente perdieron el coraje y la columna entera se rompió.
En otras ocasiones, los hombres en las filas traseras estaban allí para proporcionar fuerza física, literalmente. Las falanges macedonias y griegas lucharon formando rectángulos de hombres, con el muro de escudos delante de ellos, largas picas para que las primeras tres filas pudieran alcanzar al enemigo. Se cerraron entre sí, clavaron sus picas en los huecos que pudieron encontrar y comenzaron a apuñalar, pero los hombres estaban tan bien blindados que la mayoría de los ataques no encontraron nada letal. En cambio, las filas delanteras se cerraron entre sí, juntaron los escudos y empujaron , las filas traseras los empujaron . Ambas masas de hombres encerrados en un “empuje de guerra” (llamado “el empuje de la batalla”, como en “tomaron su lugar honorable en el empuje de la batalla”). El lado con la mayor fuerza y peso combinados logró empujar al enemigo lentamente hacia atrás. Caminar hacia atrás es difícil en estos casos, y la falange más débil perdería organización y, como lo hicieron, su empuje se debilitó aún más, hasta que todo se vino abajo, dejando a los soldados fuertemente armados (hoplitas) horriblemente vulnerables (necesitaban el apoyo de su escudo de la pareja; cada hombre protegió al hombre a su izquierda, no a sí mismo, así que cuando estaba solo, estaba jodido). Una vez roto, el bando perdedor fue sacrificado, tomado cautivo como rescate o vendido como esclavo; seguía siendo una forma de guerra relativamente sangrienta, simbólica o ritual en la mayoría de los casos, hasta que llegó la horrible Guerra del Peloponeso y de repente todo fue sangre, quemando ciudades-estado, peste, traición y mucha, mucha muerte durante 30 años. Cuando terminó, la forma de la guerra había cambiado por completo, las tropas ligeras y la caballería ahora el brazo dominante. Pero antes de esto, las filas traseras existían solo para agregar literalmente algo de músculo a la falange.
De todos modos, una de las razones por las que me gusta estudiar historia militar es que cuando los ves haciendo cosas que no parecen tener ningún sentido, como poner a 3/4 de los hombres en la retaguardia donde ni siquiera pueden alcanzar al enemigo. , o de pie a la intemperie abierta y comercial, descubres que en realidad se hizo de esa manera por una buena razón, y nuestro brillante método alternativo habría sido totalmente suicida por varias razones. Hicieron las cosas como lo hicieron, hasta que surgió una mejor manera, por una razón (aunque la forma en que la guerra se vuelve tradicional, porque “esa es la forma en que hacemos las cosas” es continuamente la causa de la caída cuando alguien más viene y piensa de una mejor manera. Solo que si nadie alguna vez usó una idea en ese entonces, probablemente sea porque no fue buena, no porque no funcionaría.
