En general, si su economía depende más de la propiedad intelectual y no está compitiendo principalmente por el precio, entonces tiende a presentar más patentes para protegerse. Las industrias que necesitan muchas patentes incluyen productos farmacéuticos, ingeniería, fabricación, tecnología médica y telecomunicaciones. No tanto: banca, seguros, minería, materias primas (por ejemplo, alimentos a granel).
Si nos fijamos en la lista de las 50 principales empresas alemanas, cuento al menos 18 que dependen de manera crítica de la propiedad intelectual. Por otro lado, si nos fijamos en las 50 principales empresas del Reino Unido en el índice FTSE 100, cuento solo 10 que tienen mucha IP.
Esta medida es muy imprecisa, pero da una idea de la diferencia en la estructura económica entre los dos países. Además de eso, están literalmente los cientos de pequeñas empresas de ingeniería alemanas que abastecen a los grandes fabricantes de automóviles, así como otras compañías activas en otros sectores de ingeniería. Todas estas empresas de tecnología necesitan competir entre sí, así como con las tecnologías de imitación en otros países.
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Francia también tiene una industria automotriz importante, con un número mucho mayor de patentes que el Reino Unido. Suiza no produce automóviles (aunque sí suministra piezas), pero sus grandes industrias farmacéuticas, de fabricación de alimentos, ingeniería y tecnología médica lo convierten en un caso aún más extremo de dependencia de la propiedad intelectual, con casi el doble de patentes per cápita en comparación con Alemania.