La edad de bronce es un punto de quiebre en la historia humana. No tanto por aprender a hacer una aleación, para la cual todavía usamos la misma tecnología, sino por el hecho de que la fabricación de esta valiosa aleación cambió la forma en que funciona la sociedad. La escala de la organización.
Durante el neolítico podemos ver que la elevación de piedras y edificios como templos es un proyecto a gran escala que exige un fuerte liderazgo y pequeños reinos. La sociedad, tal como funcionaba, podía organizar a todas las personas en un área. Pero hubo una pequeña incitación para hacer cooperaciones más grandes y complejas.
Todo esto cambió con Bronze.
El bronce es una aleación de cobre y estaño, y eso hace toda la diferencia. ¿Qué es complicado te preguntas?
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El cobre se encuentra en muchos lugares y es fácil de encontrar debido al color de su óxido. Distintivamente verde. Sin embargo, no es tan fácil extraer, por lo que la concentración de mineral debe dejarse de alto para que valga la pena.
El bronce sería fácil de hacer en cualquier lugar, ¿es simple calentar a los metales y alearlos?
No, porque el estaño es muy escaso y solo se encuentra en lugares dispares. Uno está en lo que ahora es Turquía, otro está en un área pequeña en España y otro más sustancial en lo que ahora es Cornwall.
Esta escasez de estaño encendió el mercado internacional, con acciones, monedas, tipos de cambio y todo. De repente, la gente de toda Europa y el Levante se necesitaban mutuamente. Necesitaban gente en Cornwall para extraer el estaño y personas en España, Italia y Suecia para extraer el cobre. La organización comercial y el intercambio cultural que viene con este comercio fueron enormes. La introducción y difusión del principio del alfabeto es un invento importante.
Los que prosperaron con el comercio se hicieron muy ricos. Este es el momento en que los imperios y las civilizaciones comenzaron a surgir.
Con más comercio llegaron barcos más grandes, y con ellos más comercio con todo tipo de bienes. Esto cambió el mundo para siempre.
Sin embargo, la mercancía clave era el estaño. Con la introducción del hierro, este sistema comercial se derrumbó y tuvo un gran revés, ya que todos podían obtener mineral de hierro del lago más cercano, la demanda de estaño se detuvo de repente. La economía no volvió a los niveles de la edad de bronce durante casi 1000 años hasta que Roma se convirtió en el centro de toda demanda que necesitaba todo lo que podían tener.
