Una figura sociopolítica importante de Escandinavia del siglo X reverbera hoy en nombre de una compañía de comunicaciones que ha desarrollado un estándar de comunicaciones único para conectar nuestro complejo mundo de dispositivos informáticos móviles. El 12 de mayo, el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales inducirá a Jaap C. Haartsen como el inventor de la tecnología inalámbrica Bluetooth. Aunque no fue el único innovador que participó en el desarrollo del estándar de comunicaciones inalámbricas, Haartsen fue responsable de algunos avances importantes de Bluetooth y es el único inventor que figura en la patente que protege las comunicaciones básicas de Bluetooth.
Entre 958 y 970 dC, el reino de Dinamarca fue gobernado por Harald Blåtand, también conocido como Harald Bluetooth. Algunos de los principales eventos del reinado de Harald incluyen su conversión al cristianismo en 960 y la expansión del reino danés en tierras que forman parte de la actual Noruega. Convertir a los daneses en una sola religión e diseñar una serie de obras públicas para el pueblo danés ayudó a Bluetooth a unificar muchas tribus danesas en un solo país que todavía existe con nosotros hoy. Si nuestros lectores alguna vez se han preguntado qué significaba el símbolo agudo y angular de Bluetooth, podrían estar interesados en saber que es una combinación de las runas danesas para H y B.
El avance rápido de aproximadamente un milenio a mediados de la década de 1990 nos lleva a los primeros días del Bluetooth moderno que conocemos hoy. En 1993, Jaap Haartsen trabajaba como ingeniero de comunicaciones inalámbricas para la empresa sueca de comunicaciones digitales Ericsson cuando le encargaron desarrollar una conexión de radio de corto alcance que permitiera nuevas funcionalidades para teléfonos móviles. En 1995, Sven Mattisson, otro ingeniero de tecnologías de comunicación inalámbrica, se unió a Haartsen, y la pareja pudo desarrollar enlaces de comunicadores múltiples o MC.
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Al vincular dos dispositivos habilitados para Bluetooth, se crea una red inalámbrica ad-hoc de corto alcance conocida como “piconet”. Estas piconets, que operan en una banda industrial, científica y médica (ISM) sin licencia que van desde 2,4 gigahercios (GHz) hasta 2,485. GHz, se crean dinámicamente siempre que los dispositivos Bluetooth estén a menos de diez metros el uno del otro. Ocho dispositivos pueden conectarse a la misma piconet a la vez y varias piconets pueden operar en el mismo dispositivo al mismo tiempo. Cuando se conecta a la piconet, un dispositivo que ha sido designado como maestro puede transmitir datos a uno o más dispositivos esclavos. Cada piconet puede manejar comunicaciones digitales que involucran voz, datos, impresión, faxes y más, y la capacidad de operar múltiples piconets al mismo tiempo permite que Bluetooth brinde una increíble cantidad de funcionalidad de telecomunicaciones de corto alcance.
El trabajo de Haartsen se centraría en las redes de piconet en los próximos años y dejaría a Ericsson para desempeñar un papel en la fundación del Bluetooth Special Interest Group (SIG) en 1998. Entre 1998 y 2000, Haartsen se desempeñó como presidente del protocolo aéreo SIG grupo de certificaciones, ayudando a estandarizar el protocolo de comunicaciones por radio Bluetooth.
