El tanque era inevitable, solo requería la combinación mágica de motores de combustión interna, blindaje y orugas para que fueran viables. Prácticamente, todos estaban disponibles cuando comenzó el desarrollo de lo que se convertiría en el Mark 1.
Pero poner soldados dentro de un vehículo blindado, armado y móvil no era una idea nueva. ¿Por qué sería? Un arma pesada capaz de moverse a su destino mientras era casi impermeable al fuego enemigo era el sueño húmedo de muchos ejércitos, incluso antes de que los cañones se convirtieran en algo.
Las armas antiguas y medievales tenían una grieta, albergando arietes en plataformas con ruedas que estaban protegidas contra las flechas enemigas. Leonardo Da Vinchi diseñó algo que recuerda a un tanque, aunque como muchas de sus construcciones imaginativas, las limitaciones de la tecnología contemporánea hicieron que su diseño fuera inviable. Jan Žižka, famoso líder militar checo, utilizó ‘carros de batalla’ armados con cañones durante algunas de sus campañas en el siglo XV. HG Wells, el más visionario de los autores de ciencia ficción, también describió ‘acorazados’ en una de sus historias cortas del mismo nombre.
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Y no olvidemos que los franceses también estaban trabajando en el desarrollo de tanques, por separado de los británicos. De hecho, ya existían diseños para algo que recordaba a un tanque, en la forma del proyecto Levavasseur.
Los alemanes pueden no haber creído que los tanques valieran su inversión durante la Primera Guerra Mundial, pero los beneficios de la idea no se perdieron en ellos después, ni la idea simplemente habría muerto si el Mark 1 hubiera fallado.
Los tanques eran inevitables. De hecho, se podría argumentar que los tanques fueron la única forma en que la guerra podría haber escapado de las trincheras y volver a ser móvil.
