¿Qué son los gráficos por computadora? Fundamentalmente, está equipando la computadora con una pantalla dinámica, ya sea CRT, LED, E-Ink o algún otro tipo de pantalla futura, no importa. Lo que importa es que la pantalla es dinámica: cambia con el tiempo.
¿Porque es esto importante? Porque las computadoras son dinámicas. El contenido de la memoria cambia con el tiempo: una ecuación se resuelve en etapas discretas, un documento se somete a muchas revisiones, un estado de simulación avanza a intervalos, las máquinas responden a los eventos cambiando estados una y otra y otra vez …
Ahora imagina que cada vez que ejecutas la ecuación, la respuesta debe darte estáticamente, digamos impresa en una hoja de papel (consideraría que es una forma de gráficos en cualquier caso *, pero no separemos los pelos aquí). ¿Qué sucede si la respuesta es incorrecta y necesita ajustar el código? ¡Fácil! Simplemente encuentre el juego apropiado de tarjetas perforadas y realice algunos cambios, ordene y vuelva a alimentar la máquina. ¿Qué pasa si tienes que hacerlo de nuevo? ¿y otra vez? ¿y otra vez? A estas alturas ya ha pasado todo el día haciendo pequeños cambios en una sola fórmula. Imagínese tratando de editar un documento como este, o ajustar las restricciones de una simulación, o navegar por Internet …
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Sin una pantalla dinámica de algún tipo, es probable que las computadoras apenas se hayan desarrollado. Muchas de las cosas que damos por sentado sobre las computadoras serían, si no imposibles, tan poco prácticas que nadie se molestaría en hacerlas. Incluso el desarrollo de las computadoras en sí podría ser mucho menos avanzado, ya que el software CAD juega un papel importante en el diseño de nuevos componentes.
* Las IU basadas en texto, como DOS / Bash, etc. también son gráficas, solo que se limitan a colocar mosaicos predefinidos en la pantalla, donde los mosaicos son un conjunto de letras, números, etc. Incluso las primeras computadoras usaron luces para indicar el estado del sistema o un programa en ejecución.